Tres rutas para disfrutar de la Sierra de la Culebra en Riofrío, Sarracín y Abejera

Riofrío de Aliste (Sarracín, Abejera de Tábara y Cabañas) fue, lo es y siempre lo será, tanto a nivel histórico y social como económico, poblacional, paisajístico, cultural y humano, uno de los municipios más importantes de toda la provincia de Zamora.

Cuatro pueblos con un carisma particular, donde brilla con una luz especial la manera de ser de sus gentes, sencillas, abiertas y acogedoras, que le sitúan entre los más conocidos, admirados y a la vez respetados de la comarca natural de Aliste, Tábara y Alba.

Nadie que se acerque a Abejera, Cabañas, Riofrío y Sarracín se ha sentido, se siente, ni jamás se sentirá forastero, un claro ejemplo, en este caso para bien, de que cada uno siempre recoge lo que siembra y al municipio que se asienta a la vera del río Frío y de la Sierra de la Culebra le ha salido una cosecha perfecta.

Como en todos los pueblos alistanos, el día mas grande del año son las fiestas patronales, más aún tras el éxodo rural que llevó a muchos de sus hijos a tener que buscarse la vida y el progreso lejos de la tierra que les vio nacer, a la que, eso sí, siempre añoraron y nunca olvidaron, regresando cada verano para compartir en convivencia y hermandad la honra a sus patronos.

Los vecinos de Cabañas serán los primeros en honrar a la Virgen de la Asunción el 15 y 16 de agosto. Tras ellos, Riofrío, donde San Pedro es el titular de su parroquia, celebran las fiesta el cuarto fin de semana de agosto: 23, 24 y 25. En septiembre Abejera tiene como patrona a La Natividad (8 y 9) y Sarracín a San Miguel Arcángel (29 y 30).

Pasión en Año Nuevo por las mascaradas de los Carochos (Riofrío), Diablos (Sarracín) y Cencerrones (Abejera). Uno de los atractivos es el Museo Casa de los Carochos en Riofrío.

Riofrío vivió uno momento histórico en 1950, cuando con 2.053 habitantes, se convertía en el municipio con más población en toda la historia de Aliste, Tábara y Alba, una cifra jamás alcanzada por ninguno de los 31 ayuntamientos de la comarca.

Hoy suma 618 empadronados (344 hombres y274 mujeres). La natalidad es de las más altas de la zona con 26 menores de 15 años y mantiene una escuela abierta en Sarracín. De sus vecinos 310 son jubilados. Tierra de emigrantes, no es extraño que la estación poblacional se dispare este mes de agosto a 2.304 personas según datos del Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas. De los allí nacidos, 95 viven en el extranjero. Solo hay nueve inmigrantes llegados de Alemania, Bulgaria, Cuba, Ecuador y Uruguay.

Riofrío de Aliste es uno de los ayuntamientos que más y mejor ha apostado por la recuperación del patrimonio material e inmaterial y su puesta en valor a nivel de turismo verde y de interior.

Su última y acertada apuesta ha sido la creación de tres rutas circulares con un recorrido total de 59 kilómetros por el entorno de la Sierra de la Culebra, y unos tiempos de 6 horas y 15 minutos, señalizadas y homologadas por Imba España, con todos los flyers en tres idiomas diferentes: castellano, portugués e inglés.

La Ruta de los Pastores y las Tradiciones (dificultad técnica fácil: 926 metros de altitud máxima y 794 de mínima) ofrece un recorrido de 17,8 kilómetros que se pueden realizar en 1 hora y 45 minutos en bicicleta, en cuatro horas a caballo y en cinco horas a pie.

La Ruta del Lobo y el Madroño (moderada; 1.079 metros de altitud máxima y 827 de mínima) suma 19,34 kilómetros a hacer en 1,50 horas en bici, cuatro a caballo y 5,15 a pie.

La Ruta del Descenso del Becerril (1.162 metros de altitud máxima y 794 mínima) es la mas larga con 20.08 kilómetros recorriendo el curso fluvial del río Frío desde su nacimiento en la Sierra de la Culebra hasta su entrada en el termino de Valer (Los Bodonicos). Unas buenas alternativas para todo el año.

Un municipio con un comercio local sostenible. Riofrío bar Juan, tienda Covirán (Piedad), vinos Cepas de la Culebra y farmacia. Sarracín: bares Nevada, Giraldo y 2Z (restaurante), panaderías Calper y Trini, carnicería Rivero y Supermercado Lourdes (Udaco).