¿Qué relaciona al helio con la Semana Santa?

El gas helio, conocido por su uso en globos flotantes y voces agudas, es un elemento versátil con una gama de aplicaciones en la vida cotidiana y en campos científicos y tecnológicos. Sin embargo, una de sus aplicaciones más inusuales y sorprendentes se encuentra en el ámbito de la preservación de imágenes religiosas, como lo demuestra la Hermandad Penitencial de Jesús Yacente de Zamora.

El helio, con el número atómico 2 en la tabla periódica, es el segundo elemento más ligero y abundante en el universo después del hidrógeno. Es un gas inerte, lo que significa que no reacciona fácilmente con otros elementos. Aunque se encuentra en pequeñas cantidades en la atmósfera terrestre, la mayoría se extrae de depósitos de gas natural.

El helio tiene propiedades únicas que lo hacen valioso en múltiples aplicaciones. Aunque, sin duda, la más conocida es la flotación de globos gracias a su baja densidad, también se utiliza en aplicaciones de resonancia de sonido, como en la industria musical y en equipos de resonancia magnética nuclear (RMN) donde debido a la citada baja densidad el gas afecta las propiedades del sonido. Más allá de estas utilidades, el helio se utiliza en la soldadura y en la detección de fugas en sistemas herméticos debido a su capacidad para penetrar pequeñas aberturas e incluso en estado líquido se utiliza en sistemas de enfriamiento criogénico.

Al reemplazar el aire dentro de la urna con helio, se reduce la humedad y se evita la corrosión o daño causado por la presencia de oxígeno y otros gases

La Hermandad Penitencial de Jesús Yacente de Zamora ha encontrado una aplicación muy notable y llamativa para el helio en la preservación de su imagen titular. Esta imagen, colocada en una urna de metacrilato, se enfrenta a problemas de humedad que podrían comprometer su integridad con el tiempo. Para abordar este desafío, cuando el Jueves Santo cae lluvioso, durante el desfile procesional la cofradía recurre al helio.

El helio, al ser un gas inerte y no reactivo, proporciona un ambiente estable dentro de la urna de metacrilato. Al reemplazar el aire dentro de la urna con helio, se reduce la humedad y se evita la corrosión o daño causado por la presencia de oxígeno y otros gases en el aire. Esta técnica no solo preserva la imagen titular de manera efectiva, sino que también demuestra la versatilidad del helio en aplicaciones inesperadas.

El gas helio, a menudo asociado con la ligereza y la diversión, desempeña un papel crucial en una amplia gama de aplicaciones, desde la medicina hasta la investigación espacial. Sin embargo, su uso por la Hermandad Penitencial de Jesús Yacente de Zamora destaca su capacidad para abordar desafíos específicos, como la preservación de reliquias, utilizando su naturaleza inerte para crear entornos estables y protectores. Así, el helio demuestra una vez más que, más allá de los globos de fiesta, es un elemento invaluable en el tejido de la vida cotidiana e incluso en la preservación del patrimonio cultural.

Profesor de Física y Analista de Datos

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