Ricardo Rivero: "Esperamos un incremento de alumnos en el Campus Viriato el próximo curso"

-¿En qué va a consistir la jornada que se celebra en Zamora el 28 de mayo?

-Estamos dando a conocer la oferta de titulaciones, la calidad del Campus de Zamora y el trabajo de nuestros profesores y de los responsables de los centros. La oferta del Campus Viriato es una oferta de primera para los jóvenes de la provincia y de la ciudad de Zamora.

-¿Qué supone el Campus de Zamora para la USAL?

-Es uno de nuestros espacios emblemáticos. El Campus Viriato es uno de los mejor dotados en términos de infraestructuras. También tiene unos grupos de profesores excelentes y es una oportunidad también de crecimiento porque todavía tenemos capacidad para albergar un mayor número de estudiantes.

-¿Cuál es la situación actual del Campus?

-Estamos en un punto de inflexión. Este curso académico representó una corrección en la tendencia de los últimos años de decrecimiento de la matrícula y esperamos que el curso 19/20 sea el curso en el que los números en determinadas titulaciones que pasan por un momento de bajada de matrícula se inviertan y empecemos a crecer. Hablo sobre todo de ingenierías fundamentales muy vinculadas al sistema productivo y a las capacidades productivas de la provincia de Zamora, como puede ser la agroalimentación y las ingenierías en el ámbito agroalimentario.

-¿Por qué han descendido los alumnos de este tipo de titulaciones técnicas?

-Hay unas razones que son europeas, otras nacionales y otras coyunturales. En nuestro espacio más próximo, las tendencias demográficas no son un dato insignificante, pero también se percibe una tendencia de los jóvenes a considerar estas titulaciones menos atractivas que otras, lo cual es un error porque las oportunidades de empleabilidad, de proyección profesional, de sueldos y de reconocimientos laborales en el ámbito de las ingenierías son cada día mejores y serán mejores en el futuro. Los jóvenes que decidan estudiar ingenierías en Zamora van a encontrar muchas más oportunidades profesionales y mejor retribuidas que en otras muchas carreras y, sin embargo, por razones sociológicas no se ven tan atraídos hacia estas titulaciones.

-Además, las chicas también eligen menos estas carreras...

-Estamos también trabajando para intentar modular esa tendencia porque las chicas que cursan carreras de ingeniería tienen unos resultados excelentes, son muy capaces y tienen una proyección profesional con ejemplos claros que tenemos de excelentes ingenieras en puestos de responsabilidad en empresas y que demuestran que es una cuestión cultural. Creo que, por fortuna, la sociedad española y las chicas más jóvenes están evolucionando en un sentido de optar también por estas titulaciones y esperamos lograrlo con campañas de comunicación y con conferencias que imparten ingenieras para que opten por estos estudios.

-¿Qué destacaría de la oferta académica del Campus?

-Los dobles grados, las titulaciones en ingeniería, el compromiso de los profesores y que los departamentos están muy volcados hacia la docencia y hacia la atención a los estudiantes. También destacaría que Zamora es una ciudad muy agradable para tener una experiencia universitaria.

-¿Cómo pretenden incrementar el número de alumnos?

-Tenemos distintas estrategias. Primero, mostrando la calidad de nuestras titulaciones. El producto educativo que ofrece la Universidad de Salamanca es de primera calidad y esto también lo visibilizamos con campañas de promoción, de comunicación y más allá de la geografía más próxima de Castilla y León. En las comunidades autónomas limítrofes donde no se ofertan las titulaciones que sí se imparten en el Campus de Zamora, hemos desarrollado campañas de promoción en las que hemos invertido mucho más en poner de manifiesto la calidad del Campus Viriato.

-¿Esperan un incremento de alumnos el próximo curso en el Campus?

-Sí, lo esperamos.

-¿Qué otras ventajas tiene estudiar en Zamora?

-Otro de los atractivos que tiene el Campus es que, a diferencia de lo que ocurre en muchos espacios universitarios, la ratio de recursos invertidos y el número de estudiantes es muy buena. También se está llevando a cabo una corrección de un indicador que nos resulta perjudicial que son las tasas universitarias. El próximo año las tasas universitarias habrán descendido, con lo cual nuestra desventaja competitiva o comparativa con otras comunidades autónomas será menor. Vivir en ciudades intermedias de Castilla y León como pueden ser Zamora, Salamanca o Ávila es mucho más barato que hacerlo en otros lugares donde se imparten titulaciones como las del Campus de Zamora. La relación del coste y del esfuerzo familiar por los estudios universitarios y la oferta académica planteada es óptima. Yo creo que esto también es importante por los precios de los alquileres, las comodidades de no tener que gastar nada en transportes. Son elementos complementarios que hacen que Zamora sea muy buena opción.

-¿Qué balance hace de este tiempo como rector de la Universidad de Salamanca

-Hemos trabajado mucho y estamos decididos a trabajar muchísimo más y también por y para el Campus de Zamora.

-¿Qué objetivos tiene para la USAL?

-Crecimiento en calidad y en indicadores, más estudiantes, más personal de administración y servicios, más profesorado, más investigación, ofertas adaptadas a las necesidades de la sociedad y contribución al desarrollo del entorno.

-¿Y para el Campus Viriato?

-Crecimiento, titulaciones de calidad, dobles grados, ampliación de la oferta de postgrado, más implicación de los estudiantes en actividades culturales y deportivas y colaboración con las instituciones que resulten del proceso electoral del domingo.

-¿Se podría incrementar entonces la oferta académica que hay en el Campus?

-Sí, lo tenemos en agenda. Se podría y se debe incrementar la oferta.

-Ha sido un año especial por el VIII Centenario , ¿cómo lo ha vivido como rector?

-Con mucha responsabilidad, también con el honor que representa formar parte de una institución clave del sistema universitario, que es la Universidad más antigua y tiene prestigio nacional e internacional en Europa, en Iberoamérica y en todo el mundo. Eso es un valor que existía, existe y continuará existiendo. El VIII Centenario ha sido un gigantesco escaparate y una gran oportunidad de visibilizar el prestigio nacional e internacional de nuestra universidad.

-¿Qué proyectos son ahora los más inminentes?

-El proyecto de alianzas de universidades europeas, la creación de la oficina del espacio Euro-Iberoamericano de Educación Superior, la ampliación de los programas propios de investigación, el fortalecimiento de las políticas de renovación generacional de la plantilla, la mejora de las condiciones del personal de administración y servicios y la actualización de los servicios que prestamos a los universitarios. Hay mucho trabajo por hacer.