Recordemos a este gran escritor catalán a los cien años de su nacimiento. Abrió por primera vez los ojos el 31 de diciembre de 1.917 en la localidad gerundense de Darnius, y los cerraría para siempre en Arenys de Mar (Barcelona) el 3 de enero de 2.003 cuando tenía 85 años de edad, según su familia, a las 00,30 h. víctima de una embolia. Murió en los brazos de su esposa Magdalena Castañer con la que se casó en 1.946. Procedía de una humilde familia y estudió de joven en un seminario. Por su origen se vio obligado a desempeñar oficios muy variopintos (dependiente, obrero de una fábrica, empleado de banca,.....). Como gran lector, su cultura le permitió relacionarse con personas de diversas clases (terratenientes, intelectuales, etc.). La obra del italiano Giovanni Papini "Historia de Cristo", le permitió conocer los métodos filosóficos de enseñanza propuestos por Sócrates. Al carecer de dinero, pidió un préstamo y montó una librería de lance que más tarde vendería. De la Cataluña republicana pasó a Francia para volver otra vez a nuestro país y alistarse en el bando de Franco. En San Sebastián se presentó voluntario en la Compañía de Esquiadores de Ntra. Sra. de Montserrat formada en Zaragoza. Vivió en París, Florencia (Italia) (donde conoció a Papini) y Helsinki (Finlandia)
Sus obras, algunas en catalán y portugués, son incontables por su número y calidad. Recogemos algunas: Las novelas "Un hombre" (premio Nadal de 1.946), "Condenados a vivir" (Premio Planeta de 1.971) y "La duda inquietante" (Premio Ateneo de Sevilla de 1.988); el poema "Ha llegado el invierno y tú no estás aquí"; de viajes "El Japón y su duende" (1.964). Sin embargo, las más notables son las que centra sus relatos en torno a la Guerra Civil (1.936-39) y los sitúa en las vivencias de la familia Alvear, que constituyen una trilogía: "Los cipreses creen en Dios" (Premio Nacional de Literatura del año 1.953), es una crónica de la Segunda República donde nos presenta una panorámica de la vida ciudadana y de las distintas capas sociales de Gerona; "Un millón de muertos" (1.961) donde cita las peripecias de la citada familia y los avatares de la contienda y en "Ha estallado la paz" (1.966) presenta los momentos de la posguerra y la dispersión de algunos miembros de familias que por su ideología tuvieron que partir al exilio. A ellas hay que unir una cuarta obra, muy posterior, que en realidad constituyen una tetralogía, de título "Los hombres lloran solos" (1.986) que como las anteriores cosecharon un auténtico éxito, no sólo en España sino también en el extranjero, aunque en algunos momentos, las primeras, tuvieron ciertos problemas por la censura del régimen de Franco. Gironella ha sido entrevistado en numerosas ocasiones y programas por famosos periodistas, así Joaquín Soler Serrano, lo hizo en el programa "A fondo" emitido por TVE el 20 de diciembre de 1.977 o, Fernando Sánchez Dragó, gran apasionado por el mundo oriental, entre otros muchos. José Mª Gironella, gran novelista, explicó las diferencias que encontraba entre nacionalismo y patriotismo y en cierta ocasión dijo que "no estaba para muchas tonterías nacionalistas". Los antagonismos de aquellos tiempos entre los dos bandos aparecen narrados con gran maestría, de tal manera que aunque nosotros no los hayamos vivido, para nuestros padres aunque aparezcan escenificados, han servido de recuerdos muy duros, y han considerado, los que han llegado a la época de la Transición Democrática, que con la firma de la Constitución de 1.978 tenemos que volver a la reconciliación de lo que se ha llamado "las dos Españas". Los jóvenes de hoy día, deberían leer las obras de este ilustre catalán para que les sirvan de auténtica lección histórica y literaria.
