¿Por qué ha subido tanto el precio de la luz después del apagón?

El apagón eléctrico que dejó sin suministro a millones de personas en toda la Península Ibérica no sólo paralizó hogares y empresas durante varias horas, sino que además ha provocado un efecto inmediato en el mercado: el precio de la electricidad se disparó al día siguiente. Estas son, una por una, las razones que explican por qué ha sucedido esto, según los especialistas de Roams.

1. El día del apagón, la luz era anormalmente barata

Antes de que se produjera el apagón, el precio de la luz era extraordinariamente bajo: 5,79 euros por megavatio hora, con varias horas a precio cero o incluso negativo. Esto fue gracias a una gran producción de energía solar en un día muy soleado. Partiendo de este nivel tan bajo, cualquier subida posterior, aunque moderada, parece mucho mayor.

2. El sistema eléctrico tuvo que “reanimarse” con energía más cara

Tras el apagón, muchas plantas renovables (como las solares y eólicas) quedaron fuera temporalmente por seguridad. Para volver a encender el país, se recurrió a fuentes de energía que pueden activarse rápidamente, como centrales hidroeléctricas y de gas. Estas últimas, conocidas como centrales de ciclo combinado, utilizan gas natural -un combustible caro- para generar electricidad. Al entrar en juego estas tecnologías, el precio de la electricidad sube automáticamente.

3. La forma en que se calcula el precio lo multiplica todo

El precio de la luz no es un promedio de lo que cuesta generarla, sino que lo marca la tecnología más cara que entra en funcionamiento cada hora. Aunque la mayor parte de la energía pueda generarse de forma barata (como con el sol o el viento), si para cubrir toda la demanda hace falta una planta de gas, todo se paga al precio del gas. Esto explica por qué, aunque se usó gas solo unas horas, el precio medio diario se disparó.

4. Al volver la luz, volvió toda la demanda de golpe

Durante el apagón, el consumo eléctrico se desplomó. Pero cuando se restableció el servicio, todo el país volvió a consumir electricidad al mismo tiempo, como si hubiéramos encendido todos los aparatos de golpe. Este “efecto rebote” de la demanda obligó a activar más generación de energía para responder a esa punta de consumo, lo que presionó aún más al alza los precios.

5. La energía solar tardó unas horas en volver a aportar

La energía solar fue clave para abaratar la luz en días anteriores, pero el apagón se produjo justo al mediodía, cuando la fotovoltaica estaba en plena producción. Al restablecerse el sistema, tardó en volver a incorporarse al mix energético, y eso dejó un hueco que tuvo que cubrirse con gas y otras fuentes más costosas. Esa transición también influyó en el encarecimiento.

6. Durante el apagón no se pudo importar energía barata de otros países

España está conectada con Francia y Marruecos. Estas interconexiones suelen ayudar a importar o exportar electricidad y equilibrar el sistema. Pero el apagón cortó estas conexiones por seguridad, dejando a España “aislada” durante un rato. Sin esa ayuda exterior, todo el esfuerzo de recuperación recayó sobre las centrales españolas, algunas de las cuales son más caras.

7. El precio subió, pero sigue siendo razonable

Aunque el salto en el precio de la luz ha sido importante en términos porcentuales (de 5,79 €/MWh a 31,83 €/MWh), sigue siendo un precio bajo en comparación con otros momentos del año. Por ejemplo, en marzo se llegó a pagar más de 110 €/MWh. Además, muchas horas del día siguiente al apagón volvieron a tener la luz a 0 €, gracias al sol.

8. Las facturas no se verán tan afectadas

Conviene recordar que esta subida afecta principalmente a quienes tienen tarifas indexadas del mercado libre y aquellos que tienen la tarifa regulada (PVPC), aunque con un matiz entre una y otra. Y es que las tarifas indexadas están más afectadas por el mercado diario al basarse al 100% en ese precio. Por su parte, la PVPC depende del precio diario del mercado mayorista, pero desde 2024 esta tarifa se ha modificado Ahora se tienen en cuenta mercados a medio y largo plazo para evitar que las subidas puntuales repercutan con tanta fuerza en la factura. Por eso, aunque el precio suba un día, el impacto final en la factura será mucho menor.