Cirugías 2.0: Modelos impresos en 3D permiten minimizar los errores y reintervenciones en las cirugías de columna

Las nuevas tecnologías aplicadas a las cirugías se han abierto paso en los quirófanos, donde es frecuente encontrar robots y todo tipo de aparatos tecnológicos. Entre ellos destacan unas guías personalizadas, impresas en 3D, que replican las columnas de los pacientes y permiten al cirujano colocar correctamente los tornillos necesarios en las cirugías vertebrales complejas, destinadas a estabilizar la columna.

Se trata de intervenciones complicadas, donde la tasa de malposición de los tornillos puede llegar al 40%, por lo que un 20% de los pacientes tienen que volver a ser intervenido con las técnicas convencionales. Sin embargo, con las guías impresas en 3D, que se fabrican teniendo en cuenta las dimensiones de cada paciente, por lo que se elaboran 'a la carta', la tasa de éxito es del 99%, teniendo en cuenta los datos de las 300 cirugías, de 30 hospitales españoles, donde se han empleado.

Por ello, con motivo del Día Mundial de la Columna Vertebral, que se celebra este 16 de octubre, los especialistas expresan la necesidad de contar con estas nuevas herramientas, para mejorar la precisión y disminuir los errores.

La innovación

Las ventajas de la nueva técnica son variadas. Por un lado, "ayudan a los cirujanos a colocar los tornillos correctamente, lo que puede beneficiar a pacientes de todas las edades, desde niños hasta ancianos, que precisan una cirugía del raquis", explica el doctor Antonio Luis Mostaza, jefe de la Unidad de Columna Compleja y de la Unidad de Cirugía Mínimamente Invasiva (CMI) del Hospital San Juan de Dios, en León, quien inició el desarrollo de la innovación.

Además, como permiten que la cirugía se desarrolle sin necesidad de utilizar rayos X en tiempo real, como sucede en la cirugía convencional, permiten reducir un 90% la radiación, tanto para el paciente como para los profesionales sanitarios.

Asimismo, "ofrecen mayor seguridad a los cirujanos, porque sabemos dónde taladrar y así nos enfrentamos a la cirugía con mayor confianza, facilidad, precisión y en menor tiempo". Y, precisamente, al acortarse el tiempo de la intervención, hay menos riesgo de sangrado y de infección en el quirófano.

Los niños

La innovación es particularmente importante en los pacientes pediátricos, que suelen sufrir escoliosis idiopática, donde la deformidad, al ser congénita, es mucho más elevada, lo que unido a las pequeñas dimensiones de los pedículos donde se coloca el tornillo, hace que la complejidad y los riesgos de que la cirugía no salga bien sean mayores.

"Con las guías quirúrgicas personalizadas hemos aumentado la seguridad en el paciente pediátrico con deformidad de la columna de forma clara”, indica a su vez Ángel Escámez Pérez, cirujano de columna del Hospital Clínico Virgen de la Arrixaca, en Murcia, donde se han realizado 20 cirugías con esta herramienta. Además, el 95% de los pacientes menores son niñas, por lo que la reducción de la radiación en la intervención minimiza el riesgo de que sufran cáncer de mama.

La fabricación

Las guías 3D se realizan con resinas polimerizadas biocompatibles. El material es resina en estado líquido que se polimeriza (solidifica) al entrar en contacto con la luz ultravioleta durante la impresión 3D. El hospital que las requiere para operar proporciona las imágenes de la columna del paciente obtenidas mediante TAC, a partir de las cuales, se diseña un biomodelo 3D de la columna del paciente y se posicionan los tornillos mediante un software automático.

Posteriormente, el cirujano revisa y aprueba en una plataforma online la propuesta de colocación de tornillos y, tras obtener su conformidad, mediante un programa desarrollado por la biotech Digital Anatomics, se modelan estas guías específicas para el paciente y se envían a imprimir en 3D para su posterior entrega al hospital en un plazo de entre 48 y 72 horas. Dada la rapidez, se pueden usar también en las cirugías o tratamientos de urgencia.