El economista, ecologista y político chileno Manfred Max Neef, galardonado en 1983 con el premio Right Livelihood Award, considerado el Nobel alternativo de Economía, falleció este jueves, a los 86 años, en la sureña ciudad de Valdivia, donde residía, informó esa casa de estudios.

"Con profundo pesar la Universidad Austral de Chile comunica el fallecimiento del Doctor Manfred MaxNeef, Rector, Profesor Titular Catedrático y Profesor Emérito de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de nuestra institución", publicó la universidad en su cuenta oficial de Twitter.

La información no incluyó las causas de su deceso.

Max Neef, que fue rector de esa universidad entre 1994 y 2002, fue pionero en la defensa del medio ambiente en el país y el primer candidato presidencial ecologista, en 1993, cuando quien ganó las elecciones fue Eduardo Frei Ruiz-Tagle.

El candidato de las organizaciones ambientalistas obtuvo esa vez 387.102 votos, equivalentes al 5,55 %.

Entre sus obras se destacan los libros "La economía descalza: Señales desde el mundo invisible" (1982); "Desarrollo a escala humana: Conceptos, aplicaciones y reflexiones" (1986); "La Dimensión perdida: la inmensidad de la medida humana" (2007) y "La Economía desenmascarada: del poder y la codicia a la compasión y el bien común" (2014).

"Estamos bastante consternados, porque él fue una persona clave para levantar justamente las alternativas de desarrollo vinculados a la equidad social y a la sustentabilidad", comentó al sitio Emol Sara Larraín, dirigente de la organización "Chile Sustentable" y también candidata a la presidencia de Chile en 1999.

Max Neef fue quien "puso las bases de todo lo que fue posteriormente la institucionalidad ambiental" destacó y consideró que su muerte "es una tremenda pérdida para nuestro país".

Tras dejar la rectoría de la Universidad Austral, Manfred Max Neef continuó vinculado a la misma, como profesor titular de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas.

Ocupó, además, el cargo de director del Instituto de Economía de dicha unidad y fue Profesor Emérito hasta su retiro, este año.