Tras la pandemia, el número de consultas relacionadas con la salud mental ha aumentado de manera exponencial. Las restricciones o las medidas de aislamiento para controlar la propagación de la enfermedad, entre otras causas, han hecho mella en la población y son las responsables de muchos trastornos mentales.
Esto ha provocado que, de manera similar a lo que ha ocurrido con los modelos de trabajo, las preferencias de la población española en cuanto al cuidado de su salud mental también hayan cambiado.
Ahora, gracias a las nuevas tecnologías, es posible beneficiarse de un cuidado de la salud mental a distancia. Y, para la mitad de la población española, este modelo se ha convertido en el complemento perfecto a la hora de combinarlo con las consultas presenciales.
Así, las consultas online con psicólogos y psiquiatras y otra serie de métodos para cuidar del bienestar mental y emocional se han convertido en una opción complementaria a las ya tradicionales consultas de psicología.
Según señala el reciente estudio Cigna 360 Well-Being Survey 2022, prácticamente la mitad de la población española optaría por un modelo combinado de terapia, presencial y online, a la hora de tratar trastornos mentales como el estrés o la depresión.
Frente a este porcentaje, solo un 16% que elegiría un modelo completamente online y un 40% que seguiría manteniendo la modalidad tradicional.
La atención online como recurso complementario a la presencial
Para Elena Luengo, Clinical & Medical Innovation Manager de Cigna España, "al igual que ocurre con la salud física, las nuevas tecnologías juegan un papel fundamental en el cuidado de la salud mental". Y añade:
- "Además de ayudar a la hora de superar el estigma todavía vigente, resultan útiles en la detección temprana de patrones de conducta sospechosos de un trastorno mental y, sobre todo, contribuyen a que toda la población pueda tener acceso a este tipo de cuidado".
Eso sí, Luengo insiste en que ambas opciones de consulta deben ser siempre complementarias porque... "estas tecnologías deben utilizarse siempre con precaución ya que no son aptas para cualquier tipo de paciente ni podemos usarlas para todos los casos".
El entorno laboral, por ejemplo, es un lugar clave en el que atender aquellos factores determinantes de la salud mental de los trabajadores, ya que el estrés laboral es otra de las causas habituales en las consultas de psicología y psiquiatría.
Contar con planes de prevención en salud físicos y virtuales en las empresas, que permitan entornos saludables y atender de forma adecuada a aquellos trabajadores con trastornos mentales, es fundamental para evitar problemas de absentismo, bajas laborales precipitadas y pérdida de productividad de los empleados.
Cómo pueden ayudar las tecnologías a la salud mental
Teniendo clara el que las nuevas tecnologías pueden complementar el tratamiento presencial a pacientes con estrés o ansiedad, la pregunta es cómo hacerlo.
Desde la aseguradora proponen tres formas para utilizarlas:
- Revertir el efecto negativo de las redes sociales sobre la salud mental.
Está fuera de toda duda que las redes sociales, como Instagram o TikTok, ofrecen en muchas ocasiones imágenes y situaciones idílicas que causan un gran número de trastornos asociados a la salud mental. Los más habituales son los trastornos de alimentación, ansiedad o depresión.
Pero cada vez son más las cuentas que promueven un uso sano y provechoso de este tipo de medio.
Testimonios reales en primera persona, podcasts presentados por profesionales expertos en la materia, o cuentas de ayuda a familiares y amigos son solo algunas de las ventajas que ofrece el uso seguro de las redes sociales para aquellas personas que padecen un trastorno mental.
- Wearables de la cabeza a los pies.
Relojes, muñequeras, collares, anillos, pendientes... hasta prendas de vestir. Cada vez son más los dispositivos de tecnología vestible que permiten cuidar, además de la salud física, la salud mental.
Y para determinados trastornos mentales, como la depresión o el estrés, este tipo de instrumentos son realmente útiles para que el profesional pueda realizar un seguimiento detallado del paciente.
Un simple mensaje de texto al día, o la detección de pulsaciones para controlar los niveles de estrés envían la información directa al profesional que puede actuar rápidamente y evitar que la situación empeore.
- Inmersión virtual contra ataques de pánico. Nos referimos a plataformas virtuales para pacientes que sufren de trastornos mentales. Una sensación donde el cuerpo y la mente se comportan como si se tratara de una situación real pero, al mismo tiempo, la persona sabe que se trata de algo falso.
La gran ventaja de la realidad virtual es el poder tratar situaciones complejas a través de un ambiente mucho más controlado. En algunos casos de fobias, estas aplicaciones pueden evitar ataques de pánico que suelen ser frecuentes en estos pacientes cuando salen de su casa, y de su zona segura.
También podemos ver cierto beneficio de estas simulaciones en aquellas personas que sufren de trastornos alimentarios y que pueden mejorar su conducta gracias a la réplica de escenarios concretos.
