Solo tenemos una piel, un traje único, delicado, valioso e insustituible. Debe durarnos toda la vida y, por tanto, tenemos que extremar su cuidado. Coincidiendo con el día Europeo de la Prevención del Cáncer de Piel -13 de junio-, los especialistas de Quirónsalud nos ayudan a profundizar en esta enfermedad y cómo evitarla.
En unos días inauguramos el verano. Tras meses de trabajo, limitaciones de horarios y movimientos, llega para muchos el momento de descansar, salir y relajarse. También, de tomar el sol y, con ello, de exponerse a los peligros que este entraña. Porque mientras nos recargamos de energía y activamos la vitamina D, nuestra piel sufre y corremos el riesgo de padecer uno de los cánceres más frecuentes.
“El diagnóstico de cáncer cutáneo aumenta año tras año debido a unos hábitos de exposición al sol inadecuados”, afirma el Dr. Josep González Castro, Especialista en Dermatología Médico-Quirúrgica y Venereología, Director de IDERMA, servicio de Dermatología del Hospital Universitari Dexeus de Barcelona. Hablamos tanto del cáncer melanoma como del no melanoma. Según datos de la AEDV (Academia Española de Dermatología y Venereología), anualmente se diagnostican más de 78.000 nuevos casos de cáncer de piel en España, casi el 95% pertenecen al cáncer de piel no melanoma (carcinomas basocelulares y carcinomas de células escamosas), con aproximadamente 75.000 afectados nuevos cada año. Por su parte, la incidencia de melanoma -el más infrecuente pero con mayor potencial de agresividad- es de 9,7 por cada 100.000 personas al año (lo que supone alrededor de 4.000 nuevos casos).
Anualmente se diagnostican más de 78.000 nuevos casos de cáncer de piel -melanoma y no melanoma- en España
“La buena noticia – apunta el Dr. González Castro- es que gracias a los nuevos avances es posible detectarlos a tiempo y que las probabilidades de curación sean mayores. A pesar del incremento del número de casos de cáncer de piel en España, la mortalidad por esta enfermedad se ha estabilizado. Un hecho que también podría deberse a una mayor concienciación por parte de la población respecto a la importancia del diagnóstico precoz”.
Tipos de cáncer de piel
El cáncer de piel no melanoma es el más frecuente y se origina por la mutación en el ADN de las células que se encuentran en la epidermis, la capa más superficial de la piel y puede ser de dos clases principalmente: carcinoma basocelular, la forma más común, y carcinoma de células escamosas.
El doctor Jose Carlos Pascual, dermatólogo del hospital Quirónsalud Torrevieja, explica que la incidencia real de estos cánceres es muy difícil de determinar ya que, al tratarse de patologías con altas tasas de curación “cuando se trata de forma temprana y adecuada”, en muchos casos no son registrados.
El melanoma es el tumor menos frecuente pero más agresivo
Por su parte, el origen del melanoma está en los melanocitos de la epidermis, las células que producen el pigmento marrón que da color a la piel. Es un tumor cutáneo poco frecuente pero mucho más agresivo “ya que puede diseminarse a otras partes del cuerpo a través de la sangre o el sistema linfático”, señala el Dr. González Castro. “El melanoma puede tratarse con éxito en sus etapas iniciales, pero es difícil de curar una vez ha producido metástasis”, prosigue.
Causas: El lado oscuro del sol
Respecto a los factores de riesgo, en todas las patologías el principal factor es “la exposición a radiación ultravioleta de forma crónica o intensa”, explica Dra. María Calvo Pulido, Jefa de Servicio de Dermatología del complejo hospitalario Ruber Juan Bravo. Por ello, tanto los cánceres melanoma como no melanoma aparecen en zonas del cuerpo fotoexpuestas, principalmente el rostro, el escote, la espalda o los brazos. También influyen otros factores como el fototipo, presencia de lunares, factores hereditarios, inmunosupresión o la edad, entre otros, pero sin duda “la mejor prevención es la fotoprotección solar desde la infancia evitando las quemaduras solares”, destaca la especialista.
El sol es fuente esencial de vitamina D pero conviene saber cuál es el tiempo adecuado de exposición para no dañar nuestra piel
El sol es la principal fuente de vitamina D del organismo y, por tanto, los doctores coinciden en que una exposición solar moderada es necesaria para mantener un buen estado de salud, pero la “cantidad” adecuada “siempre es menor a lo que se piensa”, apunta el Dr. González Castro. Mientras la Dra. Calvo Pulido señala que “una exposición diaria de entre 8-15 minutos sería suficiente para generar la dosis de vitamina D que tu cuerpo necesita”, el Dr. Pascual expone que “la exposición solar del dorso de los brazos y las manos durante unos 30 minutos sería suficiente”. Lo cierto es que, existe “cierta controversia” sobre el tema y los minutos de exposición variarían en función de “nuestro fototipo, la estación del año y la franja horaria en que nos encontremos”, apunta el Dr. González Castro remitiendo a las tablas elaboradas por la AEDV. En la siguiente, en concreto, se recogen las recomendaciones para la población general con el fin de que puedan obtener los beneficios del sol sin riesgos para la salud.
Además, es importante concienciar a las personas del uso de crema solar con filtros apropiados para nuestro tipo de piel, gafas y sombrero y, por supuesto, de la necesidad de “autoexaminarse la piel con frecuencia en busca de nuevas lesiones y acudir de forma periódica al dermatólogo para una revisión dermatológica, en especial de las machas, los lunares y las verrugas”, continúa el Dr. González Castro.
Tratamientos avanzados
Junto a las medidas de prevención y el diagnóstico precoz, el tratamiento es clave a la hora de controlar esta enfermedad. “La cirugía”, explican los tres dermatólogos, es en este momento el tratamiento más adecuado y eficaz frente al melanoma y el cáncer de piel no melanoma. “En IDERMA aplicamos las técnicas quirúrgicas más avanzadas, mínimamente invasivas y plástico-resconstructivas, como la Cirugía de Mohs”, aunque en algunos casos es necesario también “iniciar un tratamiento complementario farmacológico exclusivamente o asociado también a radioterapia”, aclara el Dr. González Castro. “La radioterapia, la quimioterapia y, más recientemente, la inmunoterapia”, también se utilizan en los casos de carcinoma de células escamosas más agresivos, aunque poco frecuentes, comenta el Dr. Pascual. Para los carcinomas basocelulares “existen tratamientos tópicos en crema, que son modificadores de la respuesta inmunológica, tratamientos con luz y fármacos fotosensibilizantes como la terapia fotodinámica y para casos de enfermedad más avanzada o inoperables existe un inhibidor de una vía de señalización (via Hedgehog) anormalmente activada en el carcinoma basocelular”, nos cuenta la Dra. Calvo Pulido.
Como vemos, aunque ambos grupos de cáncer, melanoma y no melanoma, son tumores desarrollados en la piel y están íntimamente ligados a la exposición solar, lo cierto es que difieren tanto en características como en tratamientos. Por este motivo y, aprovechando el Día Europeo de la Prevención del Cáncer de Piel, los especialistas de Quirónsalud nos ayudan a profundizar en estas patologías, cómo evitarlas y tratarlas.