Saulo Hernández, entrenador del Caja Rural CB Zamora: "Nos encantaría consolidar un proyecto en la categoría"

El CB Zamora ha llegado a Primera FEB para quedarse, y ese es el objetivo con el que parte Saulo Hernández, que continuará como cabeza visible de un vestuario que quiere ilusionar y que la afición siga identificándose con ellos.

–Hace un año el titular de esta misma entrevista fue "No escondemos la ilusión por estar en LEB Oro", ¿ha podido digerir todo lo vivido?

–Quizás no de la manera correspondiente o adecuada. El día a día y la velocidad a la que tienes que ponerte a pensar y organizar una categoría tan exigente como es esta Primera FEB ha hecho que no desconectásemos nadie del club. Del mismo modo, es imposible no darse cuenta de la expectación, del cambio de nivel y la alegría de mucha gente por conseguir algo que hace unos años era impensable en la ciudad.

–¿Cómo se ha tenido que adaptar el club a esta LEB Oro, ahora Primera FEB?

–Hemos tenido la suerte de que hace dos o tres temporadas sí tuvimos un crecimiento muy grande en áreas que no eran las estrictamente deportivas. La idea era que, en caso de que llegase un ascenso, notásemos el cambio, pero no fuese algo que nos impidiese tirar para adelante. Claro que estamos notando las nuevas necesidades que se dan en esta categoría, pero también creo que hay que darle un 10 a todo el grupo del club porque lo están haciendo fantástico y sacando un montón de iniciativas y cosas que hasta ahora no se habían realizado. Se hace también con la ilusión de que nos veáis como merecedores de estar a todos los niveles en esta categoría.

–Todo el mundo daba por hecha su renovación, ¿pudo valorarlo o nunca dudó?

–Las dudas no son un síntoma de debilidad, sino todo lo contrario. A todos en nuestro trabajo nos viene bien tener dudas porque eso hace que te quieras preparar más, dar lo mejor de ti y demostrar, a ti el primero, que estás preparado. Esta temporada, especialmente en estos primeros meses, para muchos, incluido para mí, es un descubrimiento continuo para saber si damos el nivel, si estamos preparados o si está muy por encima de nuestras posibilidades. Personalmente hasta ahora, aunque los resultados deportivos no sean buenos, tanto los jugadores como el cuerpo no hemos sentido que fuese algo que no pudiésemos esperar, más allá de estar en una categoría mayor.

–Parecido a aquella final, hace años, de la Copa LEB Plata ante Alicante cuando comentó que se sentían en una fiesta que no les pertenecía.

–En esa final había tanto desequilibrio que nos sentíamos invitados a una fiesta que no era la nuestra mientras que ahora no hemos tenido para nada esa sensación, ni en pretemporada ni en Menorca. Eso no quiere decir que ganemos más o menos.

–Este año seis renovaciones, más Carlos Sáenz, hay una apuesta por la continuidad.

–Han influido varios factores en estas renovaciones. Uno es que se lo habían ganado. Ascendieron haciendo la mejor temporada histórica de la competición, y eso nos hacía pensar que, a priori, estaban un paso por delante de lo que es la LEB Plata y qué menos que darles la oportunidad de demostrar que pueden competir en LEB Oro. Por otro lado, porque si no tienes la capacidad económica de acudir a jugadores muy contrastados y vamos a probar con alguien mejor con los que ya conocemos, así hay una base y en la primera semana de trabajo con ellos hemos avanzado más que un mes y medio con una plantilla totalmente nuevos. Después porque a nivel de vestuario yo soy de los que piensa que es importante tener buenas personas y comprometidas en el equipo, especialmente cuando las cosas vayan mal. Si todo va bien, todo el mundo es muy feliz en ese barco, pero cuando las cosas van mal es cuando a mí como entrenador me gusta tener gente que sé a ciencia cierta que van a estar comprometidos y van a dar todo lo que tengan para revertir la situación. No digo que las cosas tengan que ir mal pero no es lógico pensar que vamos a hacer una temporada como la pasada. Hay que ser realistas, aunque seamos lo más ambiciosos posible.

Tenemos muchos jugadores que quieren demostrarse a sí mismos y a otra gente que pueden estar y competir en esta categoría

–¿Cómo describe a esta plantilla?

–Ilusión y búsqueda de reconocimiento. Tenemos muchos jugadores que quieren demostrarse a sí mismos y a otra gente que pueden estar y competir en esta categoría.

–Puntos fuertes sobre la cancha y aspectos a mejorar.

–Quiero pensar que vamos a ser un equipo defensivamente bueno cuando ajustemos todo, y me gustaría creer que vamos a compartir el balón y hacer las cosas bien porque tengo jugadores que pueden hacerlo. En puntos débiles, no tenemos tanta gente con experiencia en la categoría como otros equipos, y eso es algo que notamos en muchos detalles. Es un proceso que tenemos que acelerar para no sentirnos en desventaja.

La afición

–¿Qué quiere que vea la afición del CB Zamora?

–Me gustaría conseguir lo que creo que es lo más bonito del deporte, el sentirse involucrado, con un sentimiento de pertenencia. Me da igual quien sea, pero que al estar en el partido esa persona quiera que al equipo le vayan bien las cosas, que gane porque disfruta con lo que se ve en la pista a niveles de esfuerzo y compromiso. Opino que es lo más bonito para todos los deportistas porque el título o la victoria no tienen sentido si no tienes con quien compartirlo.

–¿Cómo explicaría a la afición el salto que supone estar en Primera FEB?

–Es difícil. Pienso que si a alguien que no entiende le ponemos dos partidos de Primera y Segunda FEB vería rápidamente las diferencias, pero uno que entiende ve muchas más. La Segunda FEB es una categoría que sirve de trampolín a muchos jóvenes y nosotros hemos sido un claro ejemplo de eso, pero en Primera FEB hablamos de jugadores en su madurez baloncestística con un nivel que está entre las ocho o nueve mejores ligas de Europa.

–Han llegado para quedarse.

–Eso queremos. Lo que luchamos cada día, hablamos en el vestuario e intentamos transmitir desde el club es que este esfuerzo que hemos hecho entre todos no nos gustaría que fuese simplemente llamar a la puerta y descender, aunque somos conscientes de que puede pasar. Nos encantaría consolidar un proyecto en esta categoría y el primer paso es mantenernos.

–Está acostumbrado a ganar, ¿está preparado por si vienen mal dadas?

–Lo más importante es que el equipo esté preparado. Yo estoy muy preparado y soy consciente de todo porque sabemos lo difícil que es, de donde venimos y que nadie nos va a regalar nada. Lo normal es que sea muy difícil y lo importante es que en el vestuario lo tengamos claro.

–¿Qué rivales hay que tener en cuenta?

–Todos. Están los buenos, los muy buenos y los extraordinariamente buenos.

–¿Cómo han respondido las instituciones y empresas?

–Fantásticamente bien, de verdad. No me canso de decirlo. Me siento muy orgulloso como zamorano de haber podido vivir lo que vivimos la temporada pasada y este verano en el sentido de identificación con un proyecto y que nos hayan abierto las puertas de par en par a nivel público, privado, de socios… Nos sentimos queridos y quiero creer que la ciudad y la provincia se siente identificada con este equipo y de ahí el apoyo.

–El presidente del club habló de la necesidad de otro pabellón, de mayor capacidad, en la ciudad. ¿Cuál es su opinión?

–Yo hablo como usuario. Creo que Zamora, como capital de provincia, sí puede tener un multiusos, un polideportivo para lo que se necesite: deporte, conciertos, jornadas de magia…. Tener una instalación que permita a Zamora albergar determinadas cosas o dar cabida a más personas si un equipo lo necesita, es algo que a estas alturas ya procede.