La devoción mariana se congrega a la vera del río Manzanas

La Raya de España y Portugal congregó ayer a cientos de romeros zamoranos y trasmontanos en la ribera del río Manzanas para conmemorar los cuarenta años de la semilla que plantaron los devotos de Villarino de Manzanas y Petisqueira en 1985 y que el 11 de mayo de 1986 daba como fruto la primera romería internacional en honor a Nuestra Señora la Virgen de Fátima.

El olor a pólvora quemada y el tronar de los cohetes rompían el silencio de las tranquilas fronteras hispanolusas que, desde el 12 de septiembre de 1297, con la Sierra de la Culebra y el Parque Natural de Montesinho, han sido testigos juez y parte de la vida y de las costumbres rayanas.

La agrupación folclórica alistana Manteos y Monteras fue un año más, como manda la tradición desde 2011, la encargada de abrir, bajo los sones de las gaitas, dulzainas y tamboriles, la comitiva romera que partió de la iglesia de Santa María Magdalena de Villarino de Manzanas. Los 60 folcloristas bailaron en el encuentro y cantaron la misa. La Virgen de Fátima procesionó a hombros de los hombres y mujeres de pueblo de Villarino, con 17 empadronados que ayer superaron los 150, arropada en un recorrido campestre de media hora por los devotos, para encontrarse con la portuguesa sobre las aguas internacionales del río Manzanas.

Emotiva homilía en la ermita asentada en suelo alistano presidida por el obispo de la Diócesis de Zamora, Fernando Valera Sánchez, y oficiada por el cura de Mahíde, Marcelino Gutiérrez Pascual, uno de los párrocos más emblemáticos y queridos del Arciprestazgo de Aliste y Alba que, a sus 84 años (nació el 4 de octubre de 1941 en Vezdemarbán), sigue cumpliendo con su labor evangélica en la tierra a donde llegó el 22 de julio de 1964.

Presidiendo los actos estuvo el presidente de la Diputación de Zamora, Javier Faúndez Domínguez, acompañado de la alcaldesa de Figueruela de Arriba, Lucía Codesal Billota, y del alcalde pedáneo de Villarino y alma mater de la organización de la romería, Carlos Pérez Domínguez.

Sin ser tan multitudinaria como "La Luz" en Constantim o "La Riberinha" en Quintanilha, la "Festinha" cuenta con la singularidad de ser una romería para pasar una jornada campestre, no solo disfrutando de los actos religiosos y comerciales, sino también para hacerlo en familia con la comida campera y el folclore de Manteos y Monteras o de Gaitas y Más.

Día 12 de mayo de 1985, domingo, esa fue la fecha en que dos pequeños pueblos transfronterizos, Villarino de Manzanas y Petisqueira, celebraron en el paraje de la "Cruz de las Majadas" una bendición de campos conjunta, en busca de la protección divina para la bonanza de los panes y los campos, oficiada por el ilustre cura Luis Miguel Rodríguez Herrero. Poco podían imaginar sus feligreses alistanos y trasmontanos que, sin saberlo, estaban escribiendo el prólogo de la historia de una nueva romería para la Raya de España y Portugal.

Fue una jornada de intercambio religioso, social y humano que estrechó los lazos de Villarino y Petisqueira hasta el punto que sus vecinos decidieron crear un vínculo mariano con la Virgen de Fátima como protectora celebrándose la primera cita romera el domingo 11 de mayo de 1986. Paso a paso, sin prisa, pero sin pausa, fue así como la aparición de Nuestra Señora del Rosario en Leiria a los pastorcillos Jacinta, Francisco y Lucia el 13 de mayo de 1917 se convertía en punto de devoción alistana y trasmontana a la vera de las aguas internacionales del Río Manzanas.

"La Virgen de Fátima cumple medio siglo entre sus más fieles devotos alistanos"

La Virgen de Fátima no estuvo ayer exenta de su tinte de tristeza y dolor. La fiesta dio paso al luto, pues los devotos lusos daban por la tarde su último adiós en Petisqueira a uno de sus vecinos más ilustres y alma de la romería en el lado luso durante los últimos años: fallecía el sábado con solo 49 años Altino Pires, alcalde de la freguesía de Sao Juliao y Deilao a la que pertenece Petisqueira.

Hoy comienza la cuenta atrás para la conmemoración por todo lo alto de los primeros cuarenta años de la romería que tendrá lugar el domingo día 10 de mayo de 2006.

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