El carnaval de Villanueva de Valrojo, Fiesta de Interés Turístico Regional

La Comisión Permanente del Consejo de Turismo de Castilla y León ha declarado los Carnavales de Cencerros de Villanueva de Valrojo “Fiesta de Interés Turístico de Castilla y León”. La presidenta de la Junta Administrativa de la Entidad Local de Villanueva, María Belén Martín, reconocía su satisfacción “después de tanto tiempo y de tanto trabajo” tanto de la institución como de vecinos y asociación de Los Antruejos. La declaración ha sido acogida con alegría por el vecindario. El reto ahora “es conseguir el relevo generacional y que sean los jóvenes quienes impulsen los Carnavales”.

La citada comisión otorgaba esta distinción el pasado 5 de febrero a Villanueva de Valrojo y la Semana Santa de Benavente y Villalpando. En total se incluían 19 fiestas en Zamora, Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Soria y Valladolid.

El reconocimiento supone un impulso no solo para el pueblo sino también para los municipios de alrededor, aumentando la demanda de alojamiento rural. “En Villanueva en estos momentos tenemos entre 8 y 9 alojamientos, además de los pueblos más cercanos de Ferreras de Arriba, Villardeciervos, Rionegro y Otero de Bodas”.

A la segunda fue la vencida. La Junta Administrativa local aprobaba el 13 de noviembre de 2023 en reunión plenaria solicitar de nuevo la declaración de Interés Turístico para estos carnavales ancestrales, que son los más antiguos y mantenidos en el tiempo de la comarca de Sanabria y Carballeda, y posiblemente de la provincia. El Pleno del Ayuntamiento de Ferreras de Arriba, municipio al que pertenece la pedanía de Villanueva, aprobaba también en Pleno la propuesta y respaldada por la Diputación Provincial de Zamora. 

La memoria para su candidatura detallaba este ritual que no se interrumpió en el tiempo, ni en la época de la dictadura y las prohibiciones, además de diferenciarse de los rituales más habituales, en materiales y espontaneidad de la que participan todos los vecinos. Los primeros documentos escritos localizados datan de 1841, donde se detallaban los gastos del festejo, concretamente la compra de vino para el convite popular. 

Villanueva de Valrojo solicita declarar los Carnavales como Fiesta de Interés Regional

A diferencia de otras celebraciones, los mozos disfrazados comenzaban su “fiesta” el 17 de enero, día de san Antonio o san Antón, cuando los cencerros comenzaban a recorrer las calles. Los días centrales son el Domingo “Gordo” de Carnaval y el Martes con la representación teatral de los “números” que protagonizan los vecinos. Además de los Carnavales, todas aquellas personas que se visten y recorren las calles espontáneamente, destacan las figuras del Diablo y sus Secuaces. Ese ambiente de colectividad se traduce en la participación de todos, incluso en la merienda vecinal que ofrece la Junta Administrativa desde hace siglos. 

María Belén Martín presentó en octubre de 2007 la primera de las solicitudes para la declaración de la Fiesta de Interés Turístico, avalando las referencias documentales históricas desde 1841, aunque esta fiesta, según todos los expertos es de origen medieval. Ese primer intento de otorgar distinción se vio frustrado por una respuesta negativa por parte de la Consejería de Turismo. El reconocimiento que este carnaval no tenía en su región, lo recibía en Lisboa, Portugal, incluida como una fiesta de Antruejos relevante en la frontera hispanolusa.