"Las Mascaradas son parte vital de la historia de los pueblos"

José Javier Sánchez Hernández, nacido en Sanzoles del Vino el día 17 de agosto de 1963, es uno de los mayores amantes, estudiosos y defensores del Zangarrón y presidente de la Federación de Asociaciones de Mascaradas de la Provincia de Zamora (Mascaraza) que el próximo sábado celebrará su primer encuentro etnográfico en San Vicente de la Cabeza.

–¿En qué momento surgió en usted el amor y el respeto por las ancestrales mascaradas?

–Cuando naces en un pueblo llevas sus tradiciones en la sangre desde niño y en mi caso, siendo de Sanzoles, el Zangarrón ha sido mi compañero de aventuras y desventuras, sueños y realidades, desde la más tierna infancia. Nací y crecí con él cada día de San Esteban y siempre formará ya parte imprescindible de mi vida y de mi historia, como de la de mi pueblo. Cuando era un adolescente guardaban el traje y la máscara del Tafarrón debajo de la mesa del secretario del ayuntamiento, que era pariente mío. Yo iba allí al día siguiente y me esmeraba en recomponer o restaurar todo aquello que veía que se había deteriorado. Vio que era tanto mi interés que extraoficialmente me nombró como encargado de los enseres del Zangarrón.

El Zangarrón de Montamarta, paradigma de la tradición

–Hablar del Zangarrón de Sanzoles son palabras mayores: tradición en esencia pura.

–Así es. En Sanzoles tenemos constancia de la celebración del Zangarrón de manera ininterrumpida desde hace 147 años incluso en épocas complicadas como durante la Gripe Española de 1918, la Guerra Civil y la Pandemia. Durante la contienda bélica un vecino salió el sólo con la careta durante la noche en 1936 y 1937 y otro lo hizo en 1938 a pesar de que estaba prohibido bajo pena de muerte salir enmascarado. Durante la pandemia yo mismo salí durante la noche solo con la careta.

–Hubo un momento en su vida que le metió de lleno en este mundo de enmascarados.

–Efectivamente. Fue un año que Francisco Rodríguez Pascual sacó un calendario que incluía a tres mascaradas: Zangarrón de Sanzoles, Tafarrón de Pozuelo y Zangarrón de Montamarta. Mi paisano, Celedonio Pérez Sánchez, me puso en contacto con Rodríguez Pascual, un experto en la materia, que me nombró su escudero y le propuse celebrar el que sería el primer encuentro de mascaradas que tuvo lugar en 1987 en Montamarta con su Zangarrón, el Tafarrón de Pozuelo y el Zangarrón de Sanzoles. Como escultor he realizado máscaras de diferentes mascaradas.

–El origen y significado de las mascaradas se pierde en la noche de los tiempos. Hoy más que certezas y realidades hay teorías y usted tiene la suya propia.

–En una cosa no hay duda entre los expertos: las mascaradas serían un ritual de iniciación. Donde yo tengo mi propia teoría, tras estudiar y analizar los rituales, es que el personaje principal, llámese Zangarrón, Tafarrón, Diablo, Carocho, Zamarrón, Cencerrón o Atenazador son y nacieron como "Espanta Lobos". Si analizamos el territorio, no sólo en Zamora y Portugal, sino en toda Europa, las mascaradas coinciden con las zonas donde había y hay una mayor población de Canis Lupus signatus: lobos.

–Su teoría, eso sí, está basada en hechos contrastados, siempre dando por hecho que es su propia teoría, no una certeza.

–Sí. Una de mis mayores y mejores experiencias la pasé durante una tarde a la vera de la Sierra de la Culebra con un pastor sedentario en Sarracín de Aliste. Llevaba un saco con ceniza en las alforjas de su burra "zamorana" y cuando el animal le avisaba de la presencia del lobo esparcía la cernada a favor del viento con lo cual el lobo lo identificaba con el fuego y huía. Hay otra cuestión: los personajes principales siempre llevan colmillos blancos en sus caretas y los mastines muestran sus dientes al lobo para hacerlo desistir de atacar a las ovejas. Los cencerros y cencerras eran la mejor manera en tiempos pasados de hacer ruido.

–¿Cómo, cuándo y por qué surge la Federación de Mascaradas de la Provincia de Zamora?

–La Raya de España y Portugal (provincia de Zamora y región de Tras os Montes y Alto Douro) conserva y preserva un nutrido grupo de representaciones y rituales relacionados con las mascaradas y antruejos que ancestralmente se vienen desarrollando durante tres fechas muy concretas: el 26 de diciembre, coincidiendo con San Esteban Protomártir; el uno de enero día de Año Nuevo y el Martes de Carnaval. Así nuestra provincia, comarcas y pueblos son un auténtico paraíso de las mascaradas y antruejos y para intentar mantenerlas nació en 2023 Mascaraza: para no perder con el paso del tiempo, debido fundamentalmente a la despoblación y el abandono del medio rural a causa del éxodo y la emigración decidimos dar un paso adelante y federarnos para así, juntos, velar por el mantenimiento y la recuperación de las tradiciones y apoyar a los pueblos que quieren recuperar lo que en su día se trasmitió oralmente por los más mayores, de padres a hijos, lo cual hay que recopilar y transformarlo fielmente en la celebración que era y posteriormente trasmitirla de generación en generación.

“En San Vicente de la Cabeza mostraremos el sábado la esencia de las celebraciones de 16 pueblos”

José Javier Sánchez Hernández

— Presidente de la Federación de Mascaradas de la Provincia de Zamora (Mascaraza)

–¿Cuáles son actualmente los pueblos y asociaciones federadas con sus mascaradas?

–En estos momentos Mascaraza aglutina 17 pueblos y sus mascaradas: Zangarrón de Sanzoles (Tierra del Vino); Atenazador de San Vicente de la Cabeza, Obisparra de Pobladura y Zamarrones y Caballicos de Villarino tras la Sierra (Aliste); Cencerrón de Abejera, Birria de la Danza del Paloteo Tabaresa, Carucheros de Sesnández y Tafarrón de Pozuelo ( Tábara); Visparra de Vigo y Talanqueira de San Martín de Castañeda de Sanabria; Antruejo de Villanueva de Valrojo y Filandorra de Ferreras de Arriba (La Carballeda); Zangarrón de Montamarta, Vaquilla de Palacios y Fiera Corrupia de Almendra (Tierra del Pan); Toro de Carnaval de Morales (Valle de Valverde); y La Vaca de Almeida (Sayago).

–¿Qué requisitos son necesarios para poder solicitar y entrar a formar parte de Mascaraza?

–Imprescindible contar con una mascarada, justificando su ritual y pervivencia. Se paga una entrada de 100 euros y posteriormente una cuota anual de 50 euros. Para nuestra supervivencia colabora la Diputación de Zamora. En nuestra provincia actualmente hay alrededor de 28 pueblos con mascaradas, de las cuales 17 ya están federadas, y nuestro deseo es que algún día estén integradas todas ellas.

–¿Cuáles serán las actividades y rituales del vuestro primer Encuentro de Mascaradas de la Provincia de Zamora?

–Para su celebración hemos elegido el 19 de octubre, un día lejos ya del ajetreo festivo veraniego y a medio camino entre la época estival y el inicio de las mascaradas de invierno el 26 de diciembre. La práctica totalidad de los actos se desarrollarán en "La Era", un espacio urbano, amplio y céntrico, donde a las 12 de mañana se abrirá el mercadillo de artesanos con foodtruks y puestos de comida (catering) para atender a los visitantes. El periodista Celedonio Pérez Sánchez, de Sanzoles y ex redactor jefe de LA OPINIÓN-EL CORREO DE ZAMORANO, y María del Pilar Panero García, profesora de Antropología en la Universidad de Valladolid, serán los encargados de introducir a los presentes en el mágico mundo de las mascaradas. Acto seguido Mascaraza ofrecerá una comida para los personajes de las dieciséis mascaradas participantes. Como presentador estará José Vidales Hidalgo.

–Tras la comida de hermandad y convivencia llegará el momento álgido de los rituales.

–Así es. Los rituales comenzarán a las 16.30 horas con la exhibición de mascaradas que abrirá el Atenazador infantil de San Vicente de la Cabeza con los niños como protagonistas, luego actuarán el resto cerrando como anfitrión el Atenazador de adultos. Cada mascarada dispondrá de 15 minutos y una persona de cada pueblo irá explicando el ritual. A nivel folclórico contaremos con las actuaciones de Aulas de Música de Aliste y Tras os Montes de Trabazos, del folclorista Luis Antonio Pedraza y un concierto con el grupo Mayalde de Salamanca. El ayuntamiento de San Vicente ofrecerá la cena y se cerrará la fiesta a partir de las 23 horas con una sesión de bailes a cargo de Cristian Terrón Garrido, un DJ de Gallegos de Río.

–¿Quiénes sois los promotores y alma mater del evento?

–La organización corre a cargo de Mascaraza en colaboración con el Ayuntamiento de San Vicente de la Cabeza (Bercianos, Campogrande y Palazuelo), asociación cultural “El Atenazador, Diputación de Zamora y Patronato Provincial de Turismo y, como no, de los pueblos y asociaciones que integramos la Federación de Mascaradas de la Provincia de Zamora. Invitamos a todos a ir a San Vicente y disfrutar de unas de las tradiciones más ancestrales e históricas de Zamora, llenas de rituales y simbolismos que, heredados de padres y abuelos, sus hijos y nietos luchamos por preservarlos y transmitirlos a las nuevas generaciones como parte vital de nuestra historia y del patrimonio material e inmaterial de nuestros pueblos y sus gentes.

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