José Luis Martínez Gil nació en Villalba de la Lampreana el 5 de septiembre de 1943, hijo de Lucas Martínez Herrero y Felicidad Gil Alonso. En 1957 ingresó en la Escuela Apostólica de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios en Madrid, donde comenzó el bachillerato que terminó con la selectividad en Salamanca. Más tarde estudió las carreras universitarias de Teología, Enfermería, Logopedia, Psicomotricidad, Geriatría y Archivística antes de doctorarse en Teología en junio del 2000 con la tesis "San Juan de Dios, fundador de la Fraternidad Hospitalaria. Consolidación de la Fraternidad según documentos inéditos 1534-1619", publicada por la Biblioteca de Autores Cristianos. Tras trabajar en los centros de la orden en Mondragón, Palencia, Vigo, León y Burgos fue destinado a Bolivia, a Argentina y más tarde a la Farmacia Vaticana, donde trabajó como enfermero al servicio directo del papa san Juan Pablo II.
Gran conocedor de la historia de la Orden Hospitalaria, es autor de publicaciones e investigaciones sobre san Juan de Dios, san Juan de Ávila -patrón del clero español- y Antón Martín, obras muy reconocidas en los círculos académicos que han llevado a incluir el curriculum vitae de José Luis Martínez Gil en el Diccionario Biográfico Español de la Real Academia de la Historia. Sus horas de investigación en la Biblioteca Apostólica Vaticana le han permitido dejar a su orden un extenso legado académico sobre su historia. La faceta de investigador de Martínez Gil también le ha llevado a interesarse sobre la historia relacionada con su pueblo natal, publicando un libro sobre Santa Filomena y próximamente también la biografía de fray Francisco de Villalba.
