El Ayuntamiento de Gallegos del Río vivirá en 2018 uno de los momentos más críticos de su historia a nivel poblacional y bajará de los 500 empadronados. Aunque los datos oficiales le sitúan aún por encima de esa cifra, la realidad es que con los fallecidos en el último trimestre de 2017 ya bajó del medio centenar. "Esto se acaba, muchos de nuestros pueblos no aguantarán ni diez años, somos pocos y la mayoría por encima de los ochenta años" asevera un nonagenario que vivió la Guerra Civil. "Hay barrios enteros donde no queda nadie" dice.
El municipio de Gallegos del Río (Valer de Aliste) ha perdido en los últimos 67 años 1.278 de los 1.790 habitantes con que contaba en 1950. En 1900 sumaba ya 1.204 residentes y en 1910 había crecido hasta 1.484, para alcanzar los 1.537 en 1920 y los 1.636 hacia 1930. Durante la Guerra Civil la población aumentó hasta los 1.723 vecinos.
Fue Gallegos del Río uno de los municipios donde primero se inició el éxodo rural de la emigración. En los años veinte, treinta y cuarenta la emigración se centro en Cuba, Brasil y Argentina. Quienes optaron por Cuba en su mayoría volvieron en incluso muchos hicieron fortuna como los hermanos Calvo Gallego de Valer, expulsados de la isla en 1959 por Fidel Castro. Quienes viajaron a Brasil y Argentina corrieron mucha peor suerte y en su mayoría no pudieron volver a su tierra al no contar con dinero ni para pagarse el regreso.
En la década de los sesenta se acentúo la emigración y se perdieron 92 habitantes y los sesenta 286, acentuándose en los ochenta con 242 más. En el extranjero Suiza, Alemania y Francia fueron los destinos. En España hacia Madrid (Valer), Vitoria (Lober y Flores) y País vasco (Domez).
Actualmente el municipio en teoría suma 514 habitantes, de los cuales 280 son hombres y 234 mujeres. En 1982, con 1.154 habitantes, había 592 varones y 562 mujeres. Nunca en la historia del municipio de Gallegos las mujeres han logrado superar a los hombres en el padrón.
En lo que va de siglo XXI los pueblos han sufrido una sangría poblacional y Domez de Alba, el más grande, pasó en 17 años de 239 habitantes a solo 173 (89 hombres y 82 mujeres).
Valer, que en 1950 llegó a los 365 habitantes, inició este siglo con 186 y ha pasado a solo 97 (58 hombres y 39 mujeres). Puercas de Aliste ha bajado a solo 67 (35 hombres y 32 mujeres) y aun así por primera vez se sitúa como tercer pueblo con más habitantes al superar en uno a Gallegos del Río que ha caído a 66 (En 1950 tenia 256 empadronados). Flores de Aliste ha bajado 50 (30 hombres y 20 mujeres), Lober a 42 (20 hombres y 22 mujeres) y Tolilla a solamente 19 (13 hombres y 6 mujeres).
