Fiestas populares

Las Candelas en Benavente, cultura y luz

Más de un centenar de mujeres se unen en Benavente para celebrar la fiesta de Las Candelas.

La asociación cultural que lleva su nombre ha congregado a agrupaciones de la comarca en una celebración en la que ha sido fundamental el componente lúdico.

Música y bailes tradicionales han estado presentes en pasacalles y en el reparto de pulpo y dulces.

La fiesta de Las Candelas volvió ayer a Benavente cargada de actos simbólicos y con el objetivo de celebrar un día lúdico y de encuentro en Benavente y la comarca de Los Valles, con las mujeres como protagonistas. En Benavente la fiesta se ha ido adaptando a lo largo de los años.

La Asociación Cultural de Las Candelas tomó el mando de esta celebración hace ya 22 años para no dejar perder una de las celebraciones más emblemáticas en la ciudad. Y es que las Candelas "eran unas ferias de gran fama y tradición en esta ciudad. Explica el historiador benaventano, Juan Carlos de la Mata, que "eran, junto con el Corpus y la Ascensión, las ferias ganaderas más grandes del año. Esta feria se realizaba hasta hace algunas décadas a extramuros de la ciudad, concretamente en el lugar que conocemos como El Ferial".

Animados bailes de las candelas. | E. P.

Animados bailes de las candelas. | E. P.

En la jornada de ayer la celebración tuvo que amoldarse al mal tiempo y en lugar de realizar el encuentro en la Plaza Mayor, se hizo en la sala Lagares. La música de la Asociación Cultural y Etnográfica La Arracada, de Zamora, sonó desde las 11 de la mañana. Fueron llegando agrupaciones de mujeres de la comarca de Benavente de pueblos como Santa Cristina, Arcos, Burganes, Brime, Quintanilla o Quiruelas, entre otros, y luciendo atuendos tradicionales. Comenzó el reparto de dulces, chupito casero de aguardiente y café. Y comenzaron un pasacalles hasta la iglesia de Santa María, donde se celebró el acto litúrgico y la ofrenda de las candelas bendecidas como símbolo de la Purificación de la Virgen.

Continuó la celebración a las puertas de Santa María con bailes y un pasacalles de regreso a la sala Lagares. En esta ocasión se repartieron doscientas raciones de pulpo, mientras algunos aprovecharon para continuar con más bailes típicos. La celebración continuó con una comida de fraternidad y más música y bailes típicos para animar la jornada.

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