Tres meses después de la partida de 22 ejemplares de raza sayaguesa a tierras de Croacia la adaptación de los bóvidos a los campos del centro de Europa está siendo "muy buena". Así lo han transmitido los ganaderos croatas de las dos granjas de la zona de Gospic, en la sierra de Velebit -no muy lejos de la costa adriática-, donde fueron trasladados el pasado mes de noviembre los animales de la raza autóctona zamorana tras cubrir un trayecto de 2.500 kilómetros.

Ni los cambios de temperatura ni el nuevo hábitat parecen haber influido en el comportamiento y la adaptación de las vacas y chotos de raza sayaguesa que partieron hacia Europa como una iniciativa del proyecto Tauro que se propone preservar la biodiversidad a través de la recuperación de uro, una especie clave en el ecosistema europeo.

"Son animales duros y ya habíamos comprobado que se adaptaban muy bien a los fríos y nieves de hasta un metro en la montaña de León, así que no extraña que en Croacia también se encuentren bien" explica Antonio Domínguez, presidente de la Asociación Nacional de la Raza Sayaguesa.

Ha sido él quien ha informado a los ganaderos que vendieron los animales con destino a Croacia de la situación de los mismos. Desde que partieran de las explotaciones de Villar del Buey y Gamones, se ha mantenido el interés por la suerte de las vacas sayaguesas y, a través de la Fundación Naturaleza y Hombre (participante en España del proyecto Tauro), han llegado las fotos que prueban el buen estado de los bóvidos incluso en las praderas nevadas. "Aunque la zona donde se encuentran es montañosa, ahora están en una llanura, a una altura intermedia y perfectamente adaptadas, por lo que nos comentan", apunta Ángel Fernández, de la Fundación Naturaleza y Hombre.

Después de tres meses no se ha producido ninguna baja y aunque la finalidad del proyecto es dejar a los animales en semilibertad, en estos momentos se encuentran en un área más restringida, de acuerdo con el programa establecido por Rewilding Europe, que apadrina el programa Tauro.

Se pretende que los animales se vayan aclimatando progresivamente, sobre todo teniendo en cuenta los duros inviernos en esa zona de Croacia. Por ello las vacas sayaguesas permanecerán varios meses sobre una amplia zona vallada y a finales de verano serán pasarán a un amplio espacio de 140 hectáreas de pastos junto a una manada de caballos.

Los animales de raza sayaguesa se caracterizan por su buena adaptación en el medio natural y un comportamiento duro y resistente para soportar una permanente exposición al aire libre sin necesidad de refugios. Características que han sido claves para la óptima adaptación. No es la primera vez que esta raza pisa tierras europeas. Ejemplares de sayaguesa ya forman parte de cabañas en Holanda y Alemania. Y está prevista una nueva partida de animales procedentes de explotaciones sayaguesas hacia tierras alemanas.

Además, la Fundación Naturaleza y Hombre también colabora en la conservación de esta raza autóctona con la crianza de varios ejemplares en la Reserva Biológica Campanarios de Azaba, en Salamanca. En colaboración con Rewilding Europe se pretende conseguir un bóvido lo más adaptado posible para vivir de manera salvaje en la naturaleza, enriqueciendo el elenco de grandes herbívoros que pastan libremente en nuestro continente.