«Las administraciones deberían implicarse en la conservación de la escritura popular»

NATALIA SÁNCHEZ El experto Antonio Castillo Gómez ha participado en los dos primeros seminarios de «Conservación y estudio de la escritura popular», promovidos por el Archivo de la Escritura Popular de la Asociación Etnográfica «Bajo Duero» en el Museo Etnográfico.


-¿Qué le hizo ahondar en la escritura popular?


-Desde que empecé a investigar me interesó la historia social. Fundamentalmente he tratado de atender a las personas que tienen menos visibilidad en los libros de Historia. Tras una experiencia de investigación en Italia, me incliné a trabajar en la escritura popular y promover su estudio en España, ya que hasta el año 1999, que hicimos un primer congreso en Alcalá, prácticamente no se había investigado.


-¿Por qué?


-Porque ha habido una marginación de todo lo que tiene que ver con la documentación personal de los individuos que no han tenido un protagonismo en la Historia. De alguna manera ese material escrito no se consideraba digno de estudio, frente a la documentación oral que sí se valoró.


-¿Qué implica bucear en estos documentos?


-Supone recuperar un patrimonio que corría y corre peligro de desaparecer e incorporar otras voces a la Historia, que debe hacerse a partir de un repertorio de testimonios plurales. Hasta hace poco se trabajaba con la documentación oficial y de las élites y también es fundamental agregar los ejemplos de escritura popular.


-¿Qué materiales estudian principalmente?


-Son muy variados. Desde las correspondencias personales entre miembros de una familia, como las cartas generadas por la emigración en Castilla y León, Galicia y Asturias, misivas amorosas con motivo del servicio militar, hasta las cartas del período de la Guerra Civil o los fondos relacionados con las escuelas. Es una documentación que incorporamos a la memoria colectiva que ayuda a saber cómo se vivía hace 40 años y hace un siglo, para saber cómo se hablaba y cómo se escribía. También se analiza el contexto del documento que manejamos para ver cómo puede ser una fuente de conocimiento de la Historia. Este material da pie a estudios muy diversos. Las escrituras populares tienen en común que son de personas que tienen un alfabetismo insuficiente, utilizan mucho las letras de grandes dimensiones o una incorrecta separación de las palabras.


-¿Esta documentación dónde se encuentra y conserva?


-Hasta el siglo XVIII se halla en archivos públicos, en expedientes de carácter administrativo o judicial. Así cartas del XVI y XVII se encuentran en los fondos de la Inquisición que los utilizaba para analizar el delito. En un periodo más contemporáneo están en manos particulares y para intentar que esa documentación no se pierda han surgido los archivos de la escritura popular, centros en los que se está tratando de conservar esa documentación y desarrollar iniciativas de estudio.


-¿Cuesta ponerlos en funcionamiento?


-Es laborioso porque muchos se han formado por voluntad de determinadas personas. Reclamo que las instituciones, igual que construyen museos, sientan que la conservación de esta documentación es responsabilidad suya y deberían protegerla en los archivos provinciales o en los museos de las ciudades. En estos momentos hay 14 centros en la Red de Archivos e Investigadores de la Escritura Popular, creada en 2004 y entre ellos estaba el de la Asociación Etnográfica «Bajo Duero», que ahora celebra sus diez años de funcionamiento. La riqueza de este tipo de materiales se pone en duda porque se consideran subjetivos. No obstante, cada documento responde a la mano que lo ha hecho. Por otro lado, no se haya trabajado con estos materiales porque era difícil tener acceso a estos documentos.


-¿Qué necesidades tienen en estos momentos para desarrollar su labor?


-La primera sería procurar que esa documentación no se pierda. La sociedad precisa concienciarse de que se trata de documentos importantes. A veces a las familias les cuesta desprenderse porque es documentación que puede revelar aspectos personales, pero para eso se establecen unas cláusulas de garantía según fija la Ley General de Archivos. Animo a la gente que tenga estos materiales a que antes de desprenderse de ellos, intenten llevarlos a alguna institución o archivo oficial o que contacten con nosotros a través de www.redaiep.com. Con esta documentación pueden trabajar los expertos que elaboran la Historia de los siglos XIX y XXX y que realizan en estos momentos trabajos sobre la Guerra Civil y los años de la dictadura.


-¿Se están utilizando estos documentos para respaldar la petición de pensiones para los represaliados del franquismo?


-Sí, porque testimonian que una persona ha pasado un tiempo en la cárcel o en un campo de concentración. Era documentación personal y algunos de los archivos militares incluyen estos materiales personales.


Moral de Calatrava (Ciudad Real), 1963.


Es doctor en Historia y Profesor Titular de Historia de la Cultura Escrita en la Universidad de Alcalá. Especialista en historia social de la escritura y de la lectura, con especial atención a la Edad Moderna y a los testimonios escritos de la gente común durante la Edad Contemporánea. Es director científico del Seminario Interdisciplinar de Estudios sobre Cultura Escrita (Siece) y coordinador del Grupo de Investigación «Lectura, Escritura, Alfabetización (LEA)», ambos de la Universidad de Alcalá. Director de la Red Española de Archivos e Investigadores de la Escritura Popular. Cuenta con numerosos artículos y publicaciones sobre la escritura popular y coordina diversas obras que ahondan en esta temática.