Un proyecto explosivo

JESÚS HERNÁNDEZ. Su imagen permanece ahí, como desdibujada, casi achaparrada, entre bloques de ladrillo y guardadas intimidades. Es el Polvorín de la ciudad de Zamora, creación de Pedro Moreau, iniciada en 1737, que finalizó José Barcia, reconstruyéndolo, en 1745. Tales datos se revelan en el trabajo «Consideraciones sobre el arquitecto José de Barcia», que publican los investigadores zamoranos María de las Mercedes Almaraz y José Angel Blanco. El estudio constituye una reivindicación de la figura del arquitecto zamorano.
«Los trámites comenzaron en 1733», indican los autores. En aquel momento, la pólvora se guardaba «en uno de los cubos» del Castillo, construcción de gran entidad que tantos redescubren en estos días. En el cubo, se precisa, que se halla más próximo a la muralla. (También se advierte: «La existencia de una oficina de composición y distribución minorista de pólvora ha hecho que no pocos investigadores hayan situado este Polvorín en el llamado Fortín de San Sebastián»). El Ayuntamiento y el Cabildo Catedralicio escribieron, respetuosos, al Rey «para que establezca nuevo almacén donde transferir la pólvora». Y se justificaba: Su cercanía a la Catedral constituía un peligro. Se abogaba por un lugar «a proporcionada distancia, para que un impensado accidente, motivado de algún rayo o centella que con frecuencia arrojan en esa comarca los temporales», ocasionase lo peor.
Y el monarca, Felipe V, primero de la dinastía Borbón, a través de Joseph Patiño, presidente del Consejo de Hacienda, «quería ser informado si en las cercanías de esa ciudad, a moderada distancia, hay casa o torre en que se pueda colocar esa munición». Tal fue la contestación regia, desde San Lorenzo de El Escorial. El Cabildo encargó un diseño a Barcia, y lo ofreció al Consejo. Aunque aseguraba contribuir con «la cuarta parte del coste que tenga la fábrica del nuevo almacén de la pólvora» (y el presupuesto ascendía a 14.000 reales), Patiño mostró su disconformidad «con el lugar elegido y el tamaño del polvorín», explican los autores del trabajo, y pidió que «todo sea revisado, de nuevo, por el ingeniero de la plaza».
Pedro Moreau, que era el ingeniero titular, recibió así el encargo. Por entonces, se hallaba ocupado en la construcción del fuerte de La Concepción, en Ciudad Rodrigo. Y tal circunstancia retrasó la puesta en marcha del proyecto hasta 1737. El Consejo, sin embargo, le apremió a presentar el estudio. «Se optó por un lugar cercano a la casa de las Pallas, perteneciente a la fábrica de San Vicente, próximo al camino de Toro». Era «el lugar decidido por el ingeniero segundo Leandro de Bachelieu, que dirigió las obras del Real Sitio de Aranjuez, «y el gobernador Ginés de Hermosa, con los comisarios del Ayuntamiento y Barcia».
No hubo suerte. «El primer plano enviado es devuelto a Moreau con algunas correcciones»: El establecimiento de tres contrafuertes, el cubrimiento de la bóveda con teja, la construcción de dos garitas, el cambio del lugar de la puerta del recinto, la reducción de la anchura del cuerpo de guardia… «En enero de 1738, Moreau envía el proyecto reformado, que, aprobado en febrero en El Pardo, es devuelto a Zamora y entregado a Bachelieu para su ejecución». Las obras fueron otorgadas a los maestros Manuel y Miguel Juárez, por 49.500 reales. Aquel cambió de destino: La Coruña. Y eso dio lugar a su sustitución, en agosto de 1739, por Vicente Lacombe, primero, y Antonio Barba, después, ambos ingenieros militares. Las obras continuaron, pues se habían introducido mejoras. La calidad no debía ser excelente, pues «arcos y tejados estaban ruinosos» en 1745, y fueron reparados «bajo condiciones de Barcia». Alcanzaba su operativa seguridad.
Los autores del trabajo, que aparece publicado en «Studia Zamorensia», destacan la relevancia del arquitecto zamorano, «descendiente de maestros canteros y campaneros gallegos». Su obra (ahí están la fachada de poniente de la iglesia de San Ildefonso, el Seminario de San Atilano, el Cuartel de Caballería, el Pajar del Rey, «su participación en los reparos del puente mayor, las murallas y las calzadas, la ampliación de la Alhóndiga Mayor») ha llegado «a ser calificada, en algunos de sus proyectos, como neoclásica». Y resalta, «en general, por la sobriedad, la eficacia y la seguridad». Almaraz Vázquez y Blanco Sánchez, quienes descubrieron –en colaboración con Luis Vasallo Toranzo– la autoría del retablo de San Torcuato, también describen varias obras desconocidas de Barcia, «tanto en nuestra provincia como en otras cercanas». Reivindicar es hacer justicia. Lástima: Casi siempre coge a los preteridos en el reino del silencio. Ya no tienen nada que decir. Nada.