El «Rey del Rock» cumple 75 años

NUEVA YORK, P. R. / AGENCIAS Tal día como ayer, el 8 de enero de 1935, nacía en Tupelo, Missisipi, Elvis Presley, «el Rey del Rock». Llegó al mundo en una familia humilde y trabajó desde muy pronto. Sus padres, ante su insistencia, le regalaron su primera guitarra con tan sólo 11 años. Cantante de rock and roll y actor, Presley se ha convertido en el intérprete más famoso y reconocido de todos los tiempos. Sólo en 2009 facturó 55 millones de dólares. Tres décadas después de su muerte, ocurrida en Memphis en 1977, oficialmente de un ataque al corazón y sin duda como consecuencia de sus excesos con el alcohol y las drogas, Presley es un icono de la cultura estadounidense y una de las figuras más relevantes de la historia de la música popular.

«Sigue siendo único, ya que personifica todas las contradicciones, todas las anomalías y toda la belleza que su música consiguió», añaden los responsables de Sony, que ha visto cómo la reciente publicación de una caja de lujo que contiene cien temas, entre los que destacan rarezas inéditas y directos, se ha convertido en un éxito de ventas.

La caja, llamada «Elvis 75: Good Rockin' Tonight», repasa la carrera musical del artista desde sus inicios menos conocidos, como «My Happiness» -la primera maqueta que grabó Presley-, hasta su faceta musical más introspectiva en los años 70, pero sobre todo «hace justicia» con una figura que no siempre la ha recibido. Así lo piensa el crítico musical y experto en Elvis, Billy Altman, encargado de escribir un ensayo biográfico incluido en la caja de recopilación.

«Elvis lo tenía todo: era un artista atractivo, muy físico y que ofrecía una muy buena música, que no ha recibido el reconocimiento que se merece», dijo a Efe Altman, para el que el muchacho de Tupelo «fue el responsable de que se legitimara el rock and roll como lo conocemos hoy».

«Podríamos decir que Elvis fue en parte responsable de la democratización de la música e incluso del negocio musical, porque salió de una familia humilde y de un lugar, el sur de Estados Unidos, donde no nacían estrellas», aseveró Altman, para el que Presley personificó «mensajes de esperanza, libertad y oportunidad».

El gran festejo de las celebraciones fue la pasada madrugada en Graceland, su antigua mansión en Memphis, en la que su única hija, Lisa Marie, y la que fuera su esposa, Priscilla, de la que se divorció en 1973, esperaban reunir a miles de seguidores. La fiesta de cumpleaños seguirá, además, en Las Vegas, el lugar donde el cantante vivió quizás sus años más oscuros y en el que ahora abundan sus imitadores. Allí, la conocida compañía canadiense Cirque du Soleil presenta «Viva Elvis», un espectáculo en el que mezclan impresionantes acrobacias con la música del aclamado artista.

Con motivo de este 75 aniversario, Estados Unidos ha vuelto a recordar la extravagante reunión secreta que celebraron en la Casa Blanca el entonces presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, y Elvis Presley. La información sobre esta entrevista fue desclasificada en enero de 2007.

El 21 de diciembre de 1970, Elvis se presentó en Washington. Quería ver a Nixon y solicitarle una placa de agente federal de la lucha antidroga. A las 9,30 horas, el cantante se plantó ante la puerta principal de la Casa Blanca y dijo a los agentes que traía una carta para el presidente, a quien quería ver. «Ha llegado el Rey», le dijeron por teléfono a Bud Krogh, consejero presidencial y asesor de Nixon.