«Abrir un hotel de cinco estrellas en este momento es lo mejor que se puede hacer»

MAITE BARRIO El empresario Simón García Taboada ha puesto en manos del alemán de origen zamorano Raúl Huerga el complejo turístico Valbusenda (hotel resort spa cinco estrellas) abierto recientemente al público y situado a pocos kilómetros de Toro, muy cerca de Peleagonzalo. Para ello ha dejado atrás la dirección de cuatro grandes hoteles en Colonia (Alemania), aunque está acostumbrado, porque desde el año 99, dice, ha tenido «la suerte de tener siempre hoteles para abrir y hacer que ocupen un puesto destacado en el mercado o para reflotar otros recién abiertos que daban problemas financieros».

-Y vuelta a empezar, ¿no le produce desasosiego dejar el barco cuando ya no se hunde?

-No, porque si lees la prensa diaria te das cuenta de que la gente te recuerda mucho, ves que el hotel sigue adelante y es un orgullo, es decir, me gusta saber que en ese hotel puse una piedrecita para que surgiera y, bueno, esta es mi profesión y yo quiero que haya hoteles que funcionen

-¿Cómo se produjo el contacto con Valbusenda?

-Por casualidad, yo llevaba cuatro hoteles en Colonia, que sumaban 1.500 habitaciones, y llamé a mi tío, que está en Zamora, conoce a Simón y surgió; hablamos por teléfonos, me pidió que viniera a ver el hotel y en febrero así lo hicimos mi esposa y yo, cuando lo vimos pensamos que era algo hermoso, así que, a los dos días, de vuelta a Alemania hablé con mi jefe y le dije que me iba a España, buscamos a otro director, le traspasé los hoteles y me vine el 15 de abril. Lo dejé todo cerrado, cogí mis maletitas, vendimos todo y nos vinimos mi mujer y yo, porque no tengo hijos, sería muy difícil tenerlos con esta profesión , porque en Alemania, en la hotelería de cadena se dice que un director debe estar no más de cuatro años en un mismo hotel, es decir, aunque sigas en la misma cadena te tienes que cambiar de domicilio. Pero aquí no lo voy a hacer, aquí me quedo, no se que tiene pero cuando vine en febrero surgió algo.

-Quien nos arriesga no gana, ¿pero tomar una decisión así no le ha dado cierto vértigo?

-Yo a lo que le tengo miedo es a la noche, porque es cuando le doy vueltas a la cabeza, pero si crees en algo funciona y como todos creemos, y no solo Simón y yo, sino cada uno de los que estamos aquí, porque les brillan los ojos y esto es suficiente para mí..

-¿Y qué tiene este hotel que no tengan otros?

-Como me estás haciendo preguntas personales te voy a contestar personalmente, lo que tiene es el alma, el espíritu y la filosofía, los muros los puedes encontrar en otros sitios y los muebles bonitos, pero si no tiene vida no funciona y la gente que trabaja aquí son muy de corazón, muy cercanos y saben de qué se trata, y este es el futuro de Valbusenda.

-Sin embargo parece algo arriesgado embarcarse en un proyecto como este, con una inversión muy elevada, en los tiempos que corren.

-Soy economista y, por tanto, pesimista, pero en este caso no lo veo así. En todas las décadas ha habido bajos y altos en la economía, ahora se está viendo el bajo y, como se habla más de los bajos que de los altos, entonces hay mucha gente que habla de que les va mal, pero dentro del ciclo económico es algo totalmente normal. Yo creo que ya está pasando, no quiero decir que se solucione mañana, pero pienso que de aquí a un año o año y medio ya las cartas están totalmente diferentes.

-Mientras eso llega, ¿a qué tipo de cliente se van a dirigir fundamentalmente, porque inicialmente se dijo que uno de los focos de atención prioritarios iban a ser los grupos de empresa?

-Es cierto que las empresas han reducido costes y es normal que debido a la situación no se haga la cantidad que se ha hecho antes y tampoco podemos olvidar que no somos el único hotel con sus salones de conferencias, que hay otros y que también tienen que funcionar, es decir, que efectivamente tenemos que buscar un mercado totalmente nuevo. Entonces, lo que hacemos es dividir el hotel en distintos mercados: tenemos un mercado de restauración, que es cercano; tenemos el de banquetes, un poco más lejano; tenemos las habitaciones, que yo estoy convencido de que pueden ir dirigidas al público no regional sino un poco más allá, estamos hablando de 200 kilómetros al exterior, y tenemos el spa, que combina todos. Lo que vamos a intentar es coger de todos los segmentos y ofrecer mejor servicios. Toca esforzarse mucho, toca abrir nuevos caminos, tal vez pensar diferente, pero no nos da miedo, queremos hacerlo y estoy convencido de que podemos, y cuando pase la crisis estaremos bien posicionados para seguir adelante. Yo pienso que abrirlo en este momento es lo mejor que se puede hacer.

-Como los guisos, que cuanto más lentos se hagan, mejor salen.

-Si, es más, si se abre otro hotel de cinco estrellas, excelente. No es tan interesante llenar el hotel, porque si lo hoteles y los restaurantes de Zamora están llenos, nosotros estamos a las afueras tanto en Toro como en Zamora, por tanto, lo que nosotros pretendemos es hacer mercado sobre Zamora , promocionar Toro y Zamora a través de la bodega, del vino, para que llene la región, es decir, lo que dijo Simón el día de la presentación, hacer una ruta del vino, porque de eso se trata, de que a todos les vaya bien y así es como se sale de la crisis, no con individualismos, individualistas hay que serlo detrás de la puerta, pero de ahí para afuera hay que trabajar todos juntos; no me interesa estar solos en el mercado.

-Este es el primer hotel cinco estrellas de la provincia, ¿era necesario?

-Si tú vas al desierto y encuentras un hotel de cinco estrellas y encuentras gente que lo busca, tanto nos buscarán a nosotros igual , porque no estamos en la mitad de la nada, lo que pasa es que todo está alrededor de nosotros.

-¿Son todos los trabajadores de la zona, como anticipó Simón García Taboada?

-Solo dos son de Zamora y Valladolid, el resto son de aquí. Esa fue una de las cosas que acordamos, si hay que genera empleo, hay que hacerlo en la zona; no conseguí todos los profesionales que yo quería en la zona, es normal, pero prácticamente todos.

Alemania (1968)

Su acento al hablar en español delata que ha pasado parte de su vida en Sudamérica, concretamente en Colombia, a donde se trasladó con su familia -su padre es zamorano, de San Pedro de Ceque- y donde se licenció en Economía, aunque en 1991 regresó a Alemania, su lugar de nacimiento. Allí estudió Administración de Hoteles y desde entonces ha trabajado en pequeñas y grandes cadenas hoteleras de renombre. En abril de este año se hizo cargo del Hotel Resort-Spa Valbusenda y ha fijado su residencia en Villaralbo junto a su mujer y «dos gatos».