Elier Ballesteros inaugura su nueva fábrica de embutidos, con una inversión de 2,5 millones

MAITE BARRIO. La empresa Elier Ballesteros inauguró en la mañana de ayer su nueva fábrica de embutidos y secadero de jamones, en la que ha invertido 2,5 millones de euros -uno más de los previsto inicialmente-, de los que la Junta ha aportado en forma de subvención 275.000. Por eso en el acto inaugural, en el que participaron numerosas personas, estuvo el delegado territorial Alberto Castro, quien agradeció la «apuesta» de la familia Ballesteros «por Toro y por la provincia», sobre todo, matizó, «porque es digno de resaltar que una empresa familiar haga una inversión tan fuerte en un momento de crisis como el actual».
La fábrica, situada en el polígono Carabizal de la carretera N-122, consta de una nave de 3.500 metros cuadrados, en la que se lleva a cabo el proceso completo de elaboración, desde la entrada de mercancía, pasando por el despiece, el enfriamiento, el obrador y el secadero, para finalizar en la sala de empaquetado y expedición. Especial mención merece la zona dedicada a la cura y al secadero de jamones, que va a permitir a la firma toresana pasar de los 50.000 ejemplares a los más de 80.000. En conjunto, la empresa pretende con la nueva fábrica duplicar su facturación, pasando de 1,5 millones de euros anuales a los 3 millones. Así mismo, la ampliación va a suponer el aumento de la plantilla laboral en seis trabajadores, con lo que ya sumaran diecisiete. Elier Ballesteros Barba, hijo del fundados de la empresa, que ayer celebraba además su cumpleaños, destacó en su intervención ante los asistentes al acto inaugural el carácter familiar de la industria, que nació en Zamora, para trasladarse en el año 1964 al mercado de abastos de Toro y de allí a crear la primera fábrica en la calle Capuchinos, donde sus padres contrataron a los dos primeros empleados. Lo siguiente fue abrir dos puestos de venta en Zamora y Valladolid y en el año 94 construyeron otra fábrica en Villardondiego, con seis empleados. En el año 2000 abrieron una tienda en la calle Tres Cruces de Zamora y hace tres años comenzaron a fraguar el proyecto que ha culminado ahora con la nueva industria, de la que Ballesteros destacó, así mismo, la avanzada maquinaria que se ha introducido y que permite mejorar «los niveles de sanidad». Según el empresario, los jamones y los chorizos, que elaboran dentro de la marca de calidad "Chorizo Zamorano", son los productos «más demandados». También quiso hacer especial alusión a su carácter de embajadores de los productos de la tierra en la quincena de ferias anuales a las que acude, en las que, como señaló, «hemos hecho la mayor parte de nuestra clientela y de nuestros amigos». Una de ellas fue precisamente el escenario de la anécdota con la que regaló al público y que protagonizó su padre, Elier Ballesteros Martínez, quien, ejerciendo sus dotes de buen comerciante, mientras daba a probar sus productos a un grupo de jubilados, les amenizaba contándoles que era amigo del dueño del imperio de Zara, Amancio Ortega, sin saber que entre ellos se encontraba el susodicho, quien le interrogó después sobre esa supuesta amistad, aunque al final acabaron encontrando amigos comunes en Galicia.
El teniente de alcalde del Ayuntamiento de Toro, Fernando Caballero, dijo que la fábrica supone «un revulsivo más en el despegue económico de la ciudad en un sector como el agroalimentario, que estamos convencidos de que es el futuro de Toro». Hasta la actualidad, la Marca de Garantía del Chorizo Zamorano ha sido dada a conocer ya a través de cerca de 450.000 contraetiquetas, con un volumen de cerca de 160 toneladas.