El paro y la despoblación, dos caras de un mismo problema

EDITORIAL Quizá buscase congraciarse con los sindicatos, tras la polvareda levantada por el anunciado retraso de la edad de jubilación, o, simplemente, salir airoso del trance. Pero el efecto de su escorzo ha durado bien poco. El debate sobre el futuro de las pensiones y de la Seguridad Social en general se mantiene en toda su intensidad. El errático proceder del Gobierno, marcado por anuncios y desmentidos continuos, tan sólo sirve para debilitar aún más la imagen del Ejecutivo.

En Zamora las pensiones forman parte sustancial de la renta media de la provincia. Un dato estremecedor, como el de la brecha, cada vez mayor, en los niveles de riqueza de los diversos territorios de la Comunidad Autónoma de Castilla y León. Los últimos datos de Eurostat revelan un nuevo retroceso en los índices de convergencia de las provincias más prósperas, como Valladolid y Burgos, y las que siguen intentando aferrarse a los furgones de cola, como la zamorana. No hay estadística que resista una mirada mínimamente optimista. Para que el sistema de la Seguridad Social sea rentable la proporción mínima es que exista al menos un cotizante por cada perceptor de pensión. La proporción en Zamora es de 1,2 cotizantes por cada pensionista. El paro, que alcanza ya a 14.600 personas en la provincia, merma aún más esa proporción porque afecta especialmente a las capas de población que, por edad, deberían estar contribuyendo al sostenimiento del sistema. Sólo existe una receta conocida: el apoyo a los emprendedores para que creen puestos de trabajo. Ésa es la única manera eficaz y duradera de frenar una despoblación que dinamita la pirámide demográfica zamorana y que provoca que uno de cada dos nacidos en la provincia resida fuera, alentado por unas perspectivas laborales que, décadas después de las grandes corrientes migratorias, siguen sin conjurarse en Zamora para estabilizar el padrón de habitantes. Los zamoranos son los que tienen un salario medio más bajo de toda España y la media de las pensiones está por debajo de los 700 euros mensuales. Hablar de recortes salariales como método principal para atajar el desempleo no parece, a priori, la medida más oportuna para generar trabajo en esta parte del Estado.

El economista Juan Velarde, premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales en 1992, afirmaba esta misma semana en LA OPINIÓN-EL CORREO DE ZAMORA que la provincia debe aprender a sacar partido de su situación geográfica. Pero situarse en la esquina oeste, desprovista de las más elementales infraestructuras de comunicación con su vecino Portugal y mermadas con Galicia y con el resto del valle del Duero, y pendientes de una modernización ferroviaria hacia Madrid no es precisamente el escenario más propicio para conseguirlo. Sin comunicaciones modernas, no habrá empresa que encuentre atractivo alguno a instalarse en Zamora.

Los Presupuestos Generales del Estado para este año habían levantado en los zamoranos unas esperanzas que ahora, con el anunciado ajuste presupuestario, especialmente severo en el Ministerio de Fomento, comienzan a esfumarse. Zamora aguarda la decisión del ministro Blanco para saber si el AVE sufrirá nuevos retrasos. Otras actuaciones largamente acariciadas, como la conexión con Portugal a través de la A-11, desgraciadamente tienen pocas posibilidades de figurar entre las prioridades ministeriales.

Las actuaciones de la Diputación a través de un ambicioso plan de carreteras y los proyectos a desarrollar con la zona norte portuguesa en la mancomunidad recién creada en Braganza pueden mejorar ese intercambio en el que incide Juan Velarde, pero serán insuficientes. Como insuficientes serán las aportaciones que pueda realizar una mesa de diálogo social en la provincia si el Gobierno de Madrid no legisla una reforma laboral capaz de frenar esas dramáticas listas del Inem. Aún así, sería imprescindible la incorporación del PSOE a dicho foro, nacido de la petición de los agentes sociales y no de una iniciativa institucional, para poder medir también la capacidad de los políticos zamoranos para presionar, con los ojos puestos en el próximo Plan de Convergencia, a sus respectivos superiores: los socialistas al Ejecutivo de Madrid y los del PP a la Junta de Castilla y León.

El paro y la pérdida de población representan para Zamora las dos caras de un mismo problema. Sin puestos de trabajo resulta imposible fijar la población, de igual manera que sin ésta es inviable crear estructuras productivas duraderas. Esas son las prioridades de los zamoranos y eso es, en consecuencia, lo que deben exigir a la reforma de Zapatero.