Perduración del espíritu romano (I)

JOSÉ LUIS MARTÍN RODRÍGUEZ «Exegi monumentum aere pernnius» (Horacio)

Seguramente este verso de Horacio es la mejor expresión del espíritu romano: la permanencia de sus obras a través de los tiempos. El poeta lo manifiesta referido a las letras, al decir: «he erigido un monumento más duradero que el bronce»; pero se puede aplicar perfectamente a otras manifestaciones, del arte y de las construcciones monumentales, por reducirnos a algunas manifestaciones.

En las letras, está perfectamente demostrado, si se considera la duración de la cultura clásica y la influencia en las posteriores muestras de la civilización, sobre todo occidental, de Portugal a Rumanía, sin olvidar las aportaciones de Bagdad y Damasco cuando llevaron al mundo árabe las obras de los griegos. Los griegos influyeron en la cultura arábiga por ese traslado y desde allí al Occidente; pero su influjo fue más duradero porque adoptaron y perpetuaron sus obras los latinos: los que se formaron en Grecia y los que, mediante la conquista, trajeron maestros griegos y obras griegas a Roma. Ciñéndonos a los romanos, todavía hoy, después de tantos siglos y a pesar de la «baja» que han tenido las lenguas clásicas en las enseñanzas de los países «latinos», hasta el punto de que el latín, considerado el «idioma de la Iglesia», ya no se utiliza ni en las misas, sin embargo, en esas descafeinadas enseñanzas se estudian el mismo Horacio y Virgilio en la Enseñanza Secundaria y en el Bachillerato. Y resurgirán como el Ave Fénix esas raíces de nuestra Cultura Occidental cuando pase la moda del tecnicismo.

Sobre la duración cuasi eterna de las construcciones romanas, basta con echar en nuestra España una mirada a los varios acueductos, siendo emblemático el de Segovia; pero importantes otros menos conocidos; a los «Arcos», como el de Bará; a vestigios como el conjunto monumental de Tarragona y Mérida; teatros y anfiteatros, hoy utilizados aún, como los de Mérida y Sagunto; la impresionante red de calzadas, de las que, a pesar de los siglos transcurridos, aún nos maravillan los trozos que la utilidad inculta no ha destruido; los puentes romanos esparcidos por toda la península; ciudades parcialmente reconstruidas, como Segóbriga, y tantos y tantos monumentos diseminados por los lugares más insospechados. Por esto no puedo dejar de consignar la impresión que me produjo, en mayo del año pasado, el conjunto monumental de las ruinas de la antigua Gerassa, ciudad romana en la actual Jordania. Recientemente se nos ha mostrado en televisión una galería impresionante; se cree que era la conducción del agua para Roma desde lugares muy alejados. Admira su conservación después de más de dos mil años desde su construcción. ¡Ya quisieran para sí una duración varias veces menor los edificios que se han construido en tiempos modernos, a pesar de la extraordinaria abundancia de medios de los que hoy se dispone!

Es innegable la solidez de las obras romanas de la época clásica. Pero yo quiero referirme al espíritu de perennidad que embarga a los directos descendientes de los romanos: los italianos. Es un espíritu que no se arredra ante dificultades, insuperables para otros pueblos. Observamos los «rodeos» que se establecen, en España por ejemplo, ante la montaña o el abismo que se interponen en la construcción de una carretera o el acceso a unos paisajes dignos de admiración. Los italianos, ante una montaña, proceden a horadarla; a continuación tienden un viaducto para salvar el valle profundo con el que se encuentran. Puede apreciarse tal «modus operandi» en la autopista que bordea el Mediterráneo siguiendo la ruta de la Costa Azul francesa. La «Autopista de las Flores» nos presenta una sucesión de túneles y viaductos que permiten acortar la distancia que hubiera supuesto, de otra manera, viajar a lo largo de ese trayecto. Tales son mis recuerdos de hace dieciocho años.

El motivo de estas deshilachadas líneas ha sido una visita que he recibido en casa (y los lectores de un diario la han recibido en un folleto de publicidad), muestra innegable de ese espíritu romano que aspira a la perennidad. Ya el año anterior recibí la visita de una señora llamada Isabel, que me presentó una obra dedicada a las Catedrales; la obra era maravillosa y digna de un anfitrión de mayores posibilidades económicas.