La universidad y sus escollos

RAFAEL MONJE La financiación de las universidades públicas y el modelo educativo siguen en pleno debate de revisión y adaptación al escenario europeo. El Ministerio ha presentado el pasado miércoles un documento de trabajo en el seno del Consejo de Universidades con el que se pretende dar una nueva vuelta de tuerca al déficit que presenta el sistema que, como se sabe, sostienen los presupuestos públicos y las tasas por matriculación. Pero si sanear las cuentas de nuestras instituciones universitarias es una tarea esencial, no lo es menos abordar con rigor otros problemas que igualmente atenazan el funcionamiento de los centros y que dan pie a los chiringuitos en que se han convertido muchas universidades. Vamos por partes. El primer escollo lo podemos encontrar en el propio sistema de elección del rector, quien habitualmente es rehén de los grupos que le han apoyado y que, a las primeras de cambio, le exigen pagar el tributo que, por lo general, consiste en la dotación de plazas docentes, en la autonomía investigadora o en el nombramiento de patronos en los distintos órganos de representación. A todo ello se añade que la elección es por cuatro años reelegibles, lo que causa no pocos trastornos en el engranaje universitario. De un lado, el entramado de órganos colegiados hace poco ágil la toma de decisiones en los primeros dos años; de otro, la reelección pasa en numerosas ocasiones por adoptar posiciones más blandas y, finalmente, si sale reelegido, los dos últimos años de mandato concentran todas las tropelías que no se atrevió a cometer antes. Por si esto fuera poco, el órgano de control económico, el Consejo Social, suele estar integrado por palmeros arracimados en torno al poder y que pocas veces entienden del tema a tratar. Es una especie de consejo de administración de 25 miembros que cobran la dieta de 130 euros cada dos o tres meses y poco más. ¿No sería, por tanto, más efectivo que los rectores fueran elegidos por un único mandato de seis años y constituir un Consejo Social más pequeño y profesional?

Segundo escollo: la oferta de titulaciones, porque el proceso de implantación de los grados era una oportunidad magnífica para concentrar titulaciones deficitarias, pero, lejos de ello, se ha generalizado de tal forma que la situación hoy en día es insostenible, con grados nuevos en los que hay tan sólo tres alumnos. Tratar de salvar todo se ha revelado como un fracaso, cuando la solución pasa quizá por concentrar por universidades esas titulaciones y arbitrar sistemas de apoyo al profesor que tenga que desplazarse.

Tercer escollo: El capítulo de personal, un auténtico lastre para el equilibrio presupuestario. Hay universidades, por ejemplo las de Salamanca y Valladolid, que con más alumnos tenían 2.100 profesores -unos 1.500 a tiempo completo y el resto asociados a tiempo parcial- y, en cambio, ahora la plantilla asciende a 2.600, de los que alrededor de 1.900 son a tiempo completo, bajo la disculpa de que así se organizan grupos más reducidos y mejora la calidad docente. Pero la realidad es otra. En casi todas las universidades el límite máximo de horas de clase por profesor es de ocho horas semanales y seis de tutoría que no siempre se ejercen. Este horario, fijado por real decreto, ni siquiera se alcanza y lo habitual es ya un máximo de seis horas por semana, cubriendo el resto con profesores asociados. Y lo mismo sucede con los titulares de las escuelas universitarias. El clima general es tal que me atrevería a dividir el profesorado entre los que cumplen responsablemente con su trabajo, los que superan la jornada pero con proyectos de investigación por los que perciben remuneraciones y entre los que se dedican a sus cuitas y utilizan la facultad como oficina a gastos pagados. Lo lógico sería que el profesor con dedicación total cumpla con sus ocho horas semanales y las seis de tutoría, lo que permitiría ajustar la plantilla y rebajar el peso del capítulo de personal en las universidades, que se aproxima ya al 70 por ciento del presupuesto total.

Estamos, por tanto, ante una serie de escollos, y los arriba descritos no son los únicos, que bien merecen una profunda reflexión por parte de la comunidad universitaria y de las autoridades educativas si queremos eliminar de nuestras universidades términos como endogamia, chiringuitos, falta de calidad y promociones amañadas. El control de todo ello también es básico para generar confianza en unas instituciones llamadas a ser ejemplo de una sociedad moderna y altamente preparada.