PACO ANTÓN
La semana pasada el INE volvía a publicar una proyección de la evolución de la población en el próximo decenio y, por lo que respecta a nosotros, no había sorpresas: Zamora, junto con las eternas compañeras de viaje del Oeste de la comunidad, Salamanca y León, seguirá perdiendo habitantes año tras año. En más de 14.400 paisanos mermará el padrón zamorano, en una comunidad autónoma que en conjunto también va para atrás (perderá 49.000 habitantes hasta 2019) y dónde apenas se salvan de la quema Valladolid, Ávila y Segovia, aunque el consejero-portavoz De Santiago-Juárez no se crea las cifras oficiales. Aquí hemos vuelto a llevar a titulares de portada tan negativo augurio, pese a que el asunto ha dejado de ser novedoso. Pero el verdadero notición sobre esta provincia se producirá el día en que cese el declive demográfico y aumente algo el vecindario. Entonces habrá que tirar cohetes. Será señal inequívoca de que las cosas marchan mejor, de que hay atractivos y actividad económica suficiente que enganchan a nuestros jóvenes, los animan a montar aquí el tenderete y a suscribir la hipoteca y posibilitan el retorno de quienes salieron a buscarse los garbanzos lejos de su tierra. En ello, en crear este ambiente positivista y de oportunidades, andan hace tiempo los dos mil gobiernos que tenemos, desde los ayuntamientos con más peso hasta el presidente de España -con su Plan del Oeste y los dineros del AVE-, pasando por la Diputación y la Junta de Castilla y León.
Todos los partidos políticos de la Comunidad, incluidos los extraparlamentarios y hasta los regionalistas más insignificantes, admiten que la despoblación galopante es el problema más grave que tiene Castilla y León. Y los más grandes, los que tienen más responsabilidades, PP y PSOE, han pactado no sé cuántas veces políticas varias para afrontarlo y hasta crearon inventos como el Observatorio contra la Despoblación, que todavía no sabemos muy bien para qué sirve ni qué actuaciones concretas se han derivado de sus «observaciones». El caso es que, lejos de enderezarse el panorama, vamos a peor. Porque si ojeamos la predicción similar que el Instituto Nacional de Estadística realizaba hace un año, el pronóstico entonces era que Zamora perdería en diez años 9.980 habitantes, cinco mil menos que los que nos anuncian ahora. Y algo parecido ocurre con León, cuyo descenso se cifró antaño en una pérdida de 17.000 vecinos y hoy la sangría poblacional que le barruntan ronda los 25.000. Visto lo visto, va a ser mejor que los políticos se despreocupen de la situación, que no hagan nada y que nos dejen despoblarnos a nuestro ritmo, sin que sus decisiones agraven y aceleren el problema.
Otro tanto ocurre con el desequilibrio económico en la Comunidad. Sabíamos que el Oeste, pero sobre todo Zamora, andaba hace años a más de veinte puntos del índice de convergencia económica respecto a otras provincias del reino unificado de Herrera. Todos los estudios detectan y denuncian que «la economía de Castilla y León presenta importantes desequilibrios territoriales» entre el llamado eje de progreso (formado por Valladolid, Palencia y Burgos) y la ya legendaria zona oeste, integrada por León, Zamora y Salamanca. Así que nos aplicaron medicinas correctoras como el Plan del Oeste gubernamental o el Plan de Convergencia Interior de la Junta, y ahora esas distancias se han agrandado. «Una comunidad con diferencias de 40 puntos en la convergencia, como pasa entre Zamora y Burgos, no puede sentirse cómoda», dice el secretario general de UGT en Castilla y León, Agustín Prieto. ¿Notan ustedes «incómodos» a quienes dirigen el cotarro desde Pucela? ¡Ah, por eso!
