Corolarios de la crisis

PACO ANTÓN Siempre creí que las farmacias y las funerarias eran negocios infalibles, por ser de visita inevitable -más en el segundo caso-, con independencia de cómo marchase eso de la economía y de los posibles de los ciudadanos. Por lo visto estaba equivocado. Con ocasión de los días de los Santos y Difuntos, leí en algún sitio unas declaraciones de un empresario de pompas fúnebres que se quejaba amargamente del declive del negocio durante el último año. «Otro llorón con la excusa de la crisis», pensé a bote pronto. Pero enseguida me puse en su lugar y razoné. Sí, puede ser. Seguro que los dolientes optan por coronas más modestas, que los ataúdes de caoba con acolchado interior de seda e hilo musical no tienen salida y el personal se apaña ahora con sencillos féretros de pino, que la familia del difunto tiende a montar el velatorio en casa o reduce la estancia en la sala fúnebre, suprime el catering y las esquelas y se conforma con vehículos menos lujosos para los traslados? Total, que la facturación de los servicios merma un cuanto. Pero no. No era sólo eso. «Hay menos muertos por culpa de la crisis. Al aumentar el desempleo, la gente se muere menos», argumentaba su queja el afligido empresario funerario. Para que luego digan que el trabajo es salud? (Y que los parados me disculpen por el chascarrillo).

Es probable que este hombre apoye su lloro sólo en la merma de clientes de su propia empresa, sin más base científica, estudios o estadísticas. Pero va a resultar que tiene razón. Igual que hay quien dice que las crisis traen enormes desastres y grandes oportunidades, por lo visto también acarrean consecuencias buenas, como la reducción de fallecimientos en accidentes laborales. El número de muertos en el tajo e «in itinere» (es decir, de camino al trabajo o de vuelta a casa), ha registrado durante los últimos meses una reducción cercana al 30%. Bien es verdad que mejoran y se extreman las medidas preventivas para luchar contra los accidentes en el curre, que los agentes sociales están afinando en materia de riesgos laborales, pero también es cierto que la crisis ha traído una merma importante de la producción industrial y una alta destrucción de empleo, por lo que la lógica indica que a menos trabajadores en activo, menos accidentes. De hecho, en el sector de la construcción, el más castigado por la recesión económica, es donde más se han reducido los siniestros.

¿Disminuyen también los muertos en las carreteras por culpa de la crisis? Los expertos no se ponen de acuerdo. En el congreso sobre seguridad vial que se celebra este fin de semana en Valencia, para unos la crisis económica tiene consecuencias buenas y para otros repercusiones negativas. No hay dinero para gasolina, se restringe al máximo el uso del coche y la mitad de los conductores asegura que se porta mejor porque «ahora» una multa es insostenible para su bolsillo. Eso conlleva menos riesgos, menos accidentes y menos víctimas de tráfico. (Esto avalaría además la tesis llorona de las funerarias). Pero también se argumenta lo contrario. Los apuros económicos están detrás de muchos comportamientos agresivos al volante, hay más distracción de los usuarios de la carretera, se ahorra más en revisiones y un 25% de los conductores asegura que no cambia los neumáticos, aunque estén en mal estado, porque su situación económica no se lo permite. Esto hace temer que los accidentes y los muertos de tráfico aumenten en el futuro. Vamos, que de la crisis económica no sólo pende la viabilidad de la automoción y del ladrillo o el plato de garbanzos. La vida y la muerte, también.