Éxodo femenino

PACO ANTÓN Que nos quedamos solos. Cuatro gatos, en masculino, y con más años a las espaldas que Matusalén. Por si no nos habíamos dado cuenta, nos lo recuerda un nuevo estudio social de «La Caixa» sobre el medio rural en España, que sitúa a Zamora entre las cuatro provincias donde la tasa de envejecimiento y la creciente emigración femenina ponen en riesgo la sostenibilidad (pervivencia) de los pueblos de la provincia. Un mal que, por lo visto, en su grado más crítico compartimos con León, Orense y Lugo. En el pueblo, en Ungilde y en San Pedro de las Cuevas, ya teníamos conciencia de que cada día que pasa somos menos y más viejos. Una conclusión a la que llegamos por mera apreciación visual, sin llevar la cuenta de entierros y bautizos y sin necesidad de que nos lo cuenten los periódicos o lo constaten sesudos estudios sociológicos. Dicho en fino, nos falla la base generacional, la de los adultos jóvenes, y especialmente la rama femenina por la creciente inmigración de las mujeres a la ciudad.

En este último aspecto es donde pone el acento el nuevo informe de «La Caixa». Lo más grave de esta reducción de la llamada «generación soporte» radica en que afecta sobre todo a la población femenina, una generación estratégica e indispensable para la «sostenibilidad económica y social del mundo rural», dado que se encuentran en «edad activa, reproductiva y al cargo del cuidado de mayores y menores dependientes». En consecuencia, desequilibrio demográfico por el importante déficit de mujeres y una masculinización galopante. Y ahí está el peligro. Aquello de que «el buey solo, bien se lame», una filfa más del refranero. En cuanto ellas se alejan de nosotros, se nos caen todos los inventos. Incluso nuestra propia supervivencia como pueblo. Y aun así, el papel de las mujeres que se quedan en el medio rural sigue siendo subsidiario y casi invisible, salvo honrosas excepciones, aunque curren en jornada permanente, de sol a sol, alternando las faenas agrarias con las domésticas. Como consuelo, las que se van eligen como vía de escape la educación y una mayor formación laboral para poder acceder a un mercado de trabajo más cualificado en la ciudad, lo que se traduce en que las mujeres rurales de Castilla y León -y, por ende, las zamoranas- tienen niveles educativos más altos que en otras regiones.

Éstas son las consecuencias. Para determinar las causas tampoco se precisan estudios muy profundos. La pérdida de la relevancia económica del campo, la merma de rentabilidad de todo lo agrario, la falta de oportunidades alternativas de subsistencia en el medio rural, el agravio que soportan nuestros pueblos en las condiciones de vida y en servicios públicos básicos? están en la raíz de esta escandalosa despoblación y de este desequilibrio demográfico que ahora nos resumen en esos dos conceptos perniciosos: envejecimiento y masculinización. ¿Y los remedios? En eso andan los gobiernos, y particularmente el autonómico, que cada año nos anuncia un plan específico contra la despoblación y no sé cuántos millones de euros para «fijar» al personal en el terruño. Pero, como ven, con escaso éxito. A lo mejor, tomando como pista este nuevo estudio, habría que oficializar iniciativas como las caravanas de mujeres o programas del tipo «Granjero busca esposa». Al menos sabríamos dónde echamos los millones.