Lecciones rurales

JOSÉ MANUEL DEL BARRIO. Si escribo que el medio rural está en crisis, seguro que pensarán: "No es ningún descubrimiento. Ya lo sabíamos". Pero si defiendo que no todo el mundo rural está en crisis, que es falso mantener que el campo y nuestros pueblos ya no tienen futuro o que existen experiencias de desarrollo rural muy interesantes e innovadoras que, aunque minoritarias, son un ejemplo y un balón de oxígeno en un clima poco propicio para ser optimistas, posiblemente discreparán conmigo. Y tal vez tengan razón. Nadie está obligado a creer en los milagros. Y, sin embargo, a veces los milagros existen. También en el medio rural, que tantas personas y colectivos otean con pesimismo, desilusión y desesperanza. Con el medio rural sucede como con las botellas que sólo están llenas hasta la mitad: se pueden ver medio llenas o medio vacías.
Todo esto viene a cuento porque este fin de semana he podido disfrutar en la localidad salmantina de Monleras, junto a otros compañeros y alumnos de la Universidad de Salamanca, de varias experiencias de desarrollo que deberían conocer todos aquellos que sostienen que los pueblos ya no tienen futuro. Las enseñanzas de desarrollo comunitario de Monleras, de Amayuelas de Abajo (Palencia), de Arevalillo (Avila) y, atención, de la localidad zamorana de Santa Eulalia de Tábara han sido cuatro ejemplos que se han expuesto en el curso extraordinario "El desarrollo rural en juego", que, como digo, hemos celebrado estos días en Monleras. Las cuatro experiencias son diferentes y, al mismo tiempo, complementarias. De todas se pueden aprender lecciones muy hermosas. Pero hay una que es fundamental: con trabajo, tesón, dedicación, imaginación y muchas dosis de altruismo se puede revitalizar la vida rural.
Yo disfruto cuando compruebo que hay personas que, lejos de sentirse derrotados por las adversidades del día a día, tiran del carro de la vida y piensan que la utopía es una poderosa arma de movilización para cambiar las cosas. Quienes no creen en la utopía es imposible que crean, por ejemplo, que otro futuro es posible también en el mundo rural. Las cuatro experiencias que he citado son un magnífico ejemplo de superación personal y, sobre todo, colectivo. De las cuatro se puede extraer además otra lección: siempre se deben emprender proyectos de desarrollo contando con los intereses de la población local. Las iniciativas de desarrollo que son impuestas desde fuera o que son controladas por las élites políticas, económicas o sociales de un territorio están condenadas al fracaso. Por eso precisamente debemos aprender de los que han sido capaces de creer en las fuerzas y potencialidades de la población rural.