Detenidos el «número dos» del aparato militar de ETA y otro etarra

OVIEDO / MADRID, LUIS MUÑIZ / AGENCIAS Una operación conjunta de la Gendarmería francesa y la Guardia civil permitió ayer la detención en Montpellier de dos importantes etarras. Se trata de Iurgi Mendinueta Mintegi, «Aitor», al que las fuerzas de seguridad españolas consideran el «número dos» del aparato militar de la banda terrorista, y Joanes Larretxea Mendiola, buscado desde los atentados de julio en Burgos y Palma de Mallorca.
Larretxea era buscado, sobre todo, desde el día 31, cuando su imagen fue difundida por el Ministerio del Interior junto a la de otros cinco miembros de la banda: Itziar Moreno Martínez, Iratxe Yáñez Ortiz de Barrón, Iván Saez de Jáuregui Ortigosa, Oroitz Gurruchaga Gogorza y Alberto Machaín Beraza, éste detenido en Francia el 19 de agosto.

Aitor es el segundo de Ibon Gogeaskoetxea, actual jefe militar de ETA, que sustituyó a Garikoitz Aspiazu, «Txeroki», Aitzol Iriondo, «Gurbitz», y Jurdan Martitegi, arrestados en tres operaciones desarrolladas entre finales de 2008 y principios de 2009.

Los dos etarras fueron detenidos en Rivières, al norte de Montpellier cuando se dirigían a un zulo, que fue localizado luego, en un Peugeot 307 con las placas dobladas. Portaban un arma, documentación falsa y un ordenador. En el interior del zulo los agentes franceses encontraron placas dobladas y una troqueladora, armas y un kilo de material explosivo.

El escondite hacia el que se dirigían los dos terroristas lo tenía controlado la Guardia Civil desde el pasado agosto, cuando fueron hallados hasta 14 zulos de la banda.

El de Montpellier es el segundo depósito de ETA descubierto en las últimas 24 horas, después del que fue localizado el sábado en Confrides (Alicante), que contenía un bidón con 10 kilos de material explosivo, en concreto amonal y amosal, así como temporizadores y detonadores. Asimismo, las detenciones de Mendinueta y Larretxea se suman a la de Ibai Suescun González, que el sábado se entregó con una herida de arma de fuego en la mano en Lescun (suroeste).

«Aitor» nació el 5 de marzo de 1982 en San Sebastián. Las declaraciones de Iker Aguirre, detenido el 25 de enero de 2007, permitieron identificar a Mendinueta como uno de los miembros más destacados de ETA, ya que sería el responsable del «aparato de acogida» de la banda en Francia. El propio Mendinueta ayudó a ocultarse a Aguirre en el país vecino.

Hasta 2007, «Aitor» era prácticamente desconocido por los servicios antiterroristas, quienes sólo conocían su participación en acciones de las organizaciones juveniles radicales Haika y Jarrai, tanto en España como en Francia. Otras fuentes indicaron que también participó en la actividad de Segi. Alguna detención en su entorno habría provocado que cruzase la «muga» (frontera) para incorporarse en ETA. En febrero de 2009, las fuerzas de seguridad galas localizaron su pista en el centro de Francia, tras ser reconocido por varios testigos del robo de un coche, con el que Mendinueta sufrió un accidente este mismo mes en una carretera comarcal del departamento de Alto Loira (región de Auvernia). Mendinueta era considerado uno de los hombres de confianza del ex máximo responsable del aparato militar de ETA, Mikel Garikoitz Aspiazu, alias «Txeroki». Sus atribuciones dentro de la banda era la organización del aparato logístico.