Los talibanes de Pakistán redoblan su ofensiva y dejan 115 muertos

Al menos 41 personas, la mayoría civiles, murieron ayer y otras 45 resultaron heridas en un nuevo atentado suicida registrado en el norte de Pakistán, sólo un día después de que el Ejército pusiera fin a un asalto talibán a su cuartel general de Rawalpindi, cerca de Islamabad.

El ataque tuvo lugar en las proximidades de un mercado del distrito de Shangla, situado en la Provincia de la Frontera del Noroeste, e iba dirigido contra un convoy que pasaba por un puesto de control. El viernes, Peshawar, la capital de la provincia, fue sacudida por otro atentado suicida que causó 53 víctimas.

Shangla forma parte de la división de Malakand, donde el Ejército dio por concluido en julio el grueso de una gran operación contra los insurgentes, cuyo escenario principal era el valle de Swat, aunque aún se registran frecuentes combates con los talibanes en la zona.

El ataque de ayer fue el cuarto de envergadura que sufre Pakistán en sólo siete días, después de algunas semanas durante las que la actividad terrorista había descendido.

Pero el ataque más audaz fue el protagonizado el sábado por un comando talibán de diez hombres contra el cuartel general del Ejército en la ciudad de Rawalpindi, que las fuerzas de seguridad tan sólo pudieron abortar más de veinte horas después de su inicio.

El movimiento Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), que aglutina diversas facciones talibanes del país, reivindicó este asalto, que incluyó el secuestro de 42 personas y causó una veintena de muertos, nueve de ellos integristas y tres rehenes.

En una rueda de prensa en Rawalpindi, el portavoz militar, Athar Abbas, aseguró ayer que el asalto fue organizado desde el principal bastión talibán en Pakistán, la región tribal de Waziristán del Sur, donde el Ejército lleva meses planeando una gran ofensiva.

Según el canal privado Geo, Abbas explicó que el objetivo de los insurgentes era tomar como rehenes a altos mandos militares para pedir la liberación de integristas encarcelados. «Dieron una lista de 100 personas, que incluía nombres de terroristas muy peligrosos, y pidieron su liberación», detalló.

Abbas constató también la presencia de terroristas en Waziristán ligados a grupos integristas punjabíes. Las últimas acciones terroristas han hecho aumentar la especulación sobre el inicio de una gran operación militar contra la insurgencia en Waziristán.

Ayer el canal privado Geo TV informó de la muerte de doce supuestos integristas en bombardeos de las fuerzas de seguridad en otra zona tribal fronteriza con Afganistán, Bajaur, algo que portavoces militares consultados por la agencia «Efe» no confirmaron.

A raíz de la muerte en agosto del líder del TTP, Baitulá Mehsud, y de la disputa interna por el liderazgo talibán, disminuyó el número de atentados, pero su nuevo líder, Hakimulá Mehsud, amenazó recientemente con nuevos ataques.

Al menos 16 milicianos murieron en un bombardeo lanzado el domingo por la noche por el Ejército paquistaní en la provincia de Waziristán Sur, según informó un alto cargo de los servicios secretos en la región. El ataque hace presagiar un inminente inicio de la prometida ofensiva en esta provincia.

La acción aérea se produjo horas después de que un comando del Ejército liberase a los 42 rehenes que hicieron los talibán en su ataque del sábado al cuartel general de las fuerzas armadas en Rawalpindi. «Los aviones bombardearon y destruyeron dos de sus escondites, en Makeen y Ladha», aseguró la fuente. «En total tenemos unos 16 milicianos muertos», añadió.

Waziristán del Sur es el gran reducto de los talibán en la frontera de Pakistán con Afganistán, habitual refugio del líder talibán paquistaní, Hakimulá Meshud. Se estima que allí residen entre 6.000 y 7.000 combatientes talibán.