El Ermitaño

En Benavente, en plena naturaleza, enclavado en un marco histórico, se encuentra el Restaurante El Ermitaño, arropado por muros del siglo XVIII y como testigo singular, su ermita, restaurada con la ternura de devolverla a su siglo. Rincones verdes, zonas de ocio y la sencillez de un paraje zamorano.

El Ermitaño comienza su andadura el 27 de octubre de 1989 de la mano de los padres de los propietarios actuales, Manuel y Hortensia, quienes se guiaban por el buen paladar de los guisos tradicionales pero con el interés de comensales, no como cocineros o profesionales.

Los primeros dos años, los fogones del Ermitaño fueron testigos del cariño de Hortensia y de cocineros del día a día, sin inquietudes, pero con el cariño de los buenos aromas, de las excelentes materias primas y la sencillez de la cocina tradicional, típica y sabrosa.

Primero se ocupó del restaurante Pedro Mario Pérez, con 23 años y años más tarde su hermano Oscar, que por entonces era demasiado joven.

Empezó el interés de conocer, ver, visitar, leer ... todo aquello que los grandes maestros nos dejaban aprender, Pedro Subijana, Juan Mari Arzak, Ferrán Adria, Martín Berasategui ... La docencia la consiguieron a través de fotos, libros, artículos, cintas, «todo lo que nos permitía discurrir y pensar sobre el placer de cocinar».

El comienzo, como en todo en esta vida, es duro, porque estudiar y trabajar se hace más pesado, pero poco a poco fueron haciendo cosas que nuestro cliente entendía y elogiaba. En 1995 la crítica ya les reconocía algún que otro mérito y fue en 1996 cuando un gran cocinero asturiano, Fernando Martín (Restaurante Trascorrales - Oviedo, hoy por desgracia cerrado), se fijó en su trabajo y les apadrinó como Eurotoques. A partir de ese momento contactaron con cocineros de Castilla y León con los que surge una armonía de pensamientos muy interesante. El gran maestro Carlos Domínguez Cidon (Restaurante Vivaldi - León), apostó también por su filosofía y respaldó su esfuerzo por demostrar que en Castilla y León hay identidad propia en viandas.

Su cocina es la unión de la tradición con la evolución de nuestros días y la osadía de pensar que no tiene fin, los dos hermanos intentan que casi todas las materias primas que utilizan sean de nuestra región y les gusta atreverse a sacar de cada una de ellas su máxima expresión, pero con una base muy definida, los sabores de su tierra.

En los últimos años han tenido privilegios al ser representantes de la cocina zamorana en Madrid, San Sebastián, Santander, Valladolid, León, Salamanca, Barcelona, Nueva York, París, Londres ... que han sido para ellos recompensas y satisfacción personal.

En Febrero de 2000, un incomprensible incendio devora gran parte del Ermitaño. Sólo el cariño de sus clientes y amigos hace posible que se olviden de esa fatídica noche y reconstruyan El Ermitaño, que por fin en Marzo del 2001 abre de nuevo sus puertas.

Pedro y Oscar, autodidactas, cocineros porque grandes maestros así los llaman, porque se sienten agradecidos de que sus clientes disfruten con sus pensamientos, seguirán haciendo honor a su tierra benaventana, a sus productos, a la amistad y a su forma de cocinar.

Restaurante El Ermitaño

Carretera Benavente-León, Km 1,2.

Teléfono: 980632213

Menú degustación: 60 euros.

Comida castellana innovadora.