El campeón de Francia, Nacer Bouhanni, del equipo Ag2r, ganó al esprint la primera etapa de la París Niza, disputada a través de 195 kilómetros entre Saint Germain en Laye y Nemours, por delante de los italianos Alessandro Petacchi (Lampre) y Elia Viviani (Cannondale), por lo que también se viste con el jersey de líder. También se produjeron varias caídas de consideración, como la que afectó al portugués Rui Costa (Movistar), quien hubo de retirarse con posible fractura de escafoides producida por una caída en el kilómetro 127. El jefe de filas del equipo español fue trasladado al hospital de Fontainebleau.
