Higuaín lanza al Real Madrid

MADRID, EFE Real Madrid 2
Mallorca 0
Real Madrid: Casillas, Arbeloa, Garay, Albiol, Marcelo, Gago, Xabi Alonso (Guti, m.82), Van der Vaart (Granero, m.21), Kaká (Benzema, m.68); Higuaín y Cristiano.
Mallorca: Aouate, Josemi, Rubén, Nunes, Ayoze, Mario, Martí, Borja Valero, Julio Alvarez (Keita, m.57), Chori Castro, Aduriz (Pezzolano, m.76) y Martí (Casadesús, m.82)
Goles: 1-0, m.8: Higuaín. 2-0, m.49: Granero.
Árbitro: David Fernández Borbolán, del Comité Andaluz. Mostró tarjeta amarilla a Keita (m.65), Borja Valero (m.71) y Martí (m.78).
Incidencias: Encuentro disputado en el estadio Santiago Bernabeu ante unos 57.000 espectadores. Antes de iniciarse el encuentro, el secretario de Estado para la Unión Europea en España, Diego López Garrido realizó el saque de honor con motivo de la presidencia europea de España. Se guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas de la selección de Togo, asesinadas el viernes en Angola.

La puesta en escena del Real Madrid en el 2010 ante la afición del Santiago Bernabeu acentuó el cerco al liderato que mantiene ocupado al cuadro del chileno Manuel Pellegrini, reencontrado con la victoria tras el empate en Pamplona en medio de un paisaje invernal, inusual en el recinto blanco.

La intensa nieve no aplacó el empuje madridista ante un adversario temido por su currículo y sus méritos en el presente curso, que se advirtió desdibujado y aparentemente distante de la lucha por los puntos en juego.

La prudencia con la que el Real Madrid afrontó el compromiso estaba cargada de argumentos. El Mallorca, con razones, es el equipo revelación del curso. De la mano de Gregorio Manzano, llegó al Santiago Bernabeu aposentado entre los ubicados en la zona de Liga de Campeones. En la cuarta plaza. Gracias a su autoridad como local, especialmente, donde igual que su rival, ha salido victorioso de cada compromiso.

Además, es el cuadro balear un adversario que suele rentabilizar sus visitas al recinto blanco. Sobre todo en la última década, donde ha ganado en cinco ocasiones, incluyendo una eliminación copera, además de cosechar dos empates.

Sin ruido ya por la acostumbrada suplencia del francés Karim Benzema y Raúl González, la jornada marcaba el retorno de dos emblemáticos futbolistas de la plantilla del chileno Manuel Pellegrini. El brasileño Ricardo Kaká, de vuelta tras mes y medio de parón para sanar su pubalgia, y la de Jose María Gutiérrez «Guti», del que no hay noticias desde su sonora sustitución en el partido de ida de la Copa del Rey ante el Alcorcón. Dos meses y medio han pasado desde entonces.

El madrileño estuvo entre los reservas. Y apareció el argentino Fernando Gago para suplir la ausencia del francés Lass Diarra, sancionado. No actuaba el sudamericano desde la funesta eliminatoria copera.

El Real Madrid prolongó el buen juego de sus últimos encuentros, con el lapsus de Pamplona. Movió el balón con soltura, sobre todo al principio, beneficiado por el dinamismo que otorgan las acciones de Kaká.

Se le puso pronto de cara la situación al cuadro blanco. A los ocho minutos, Higuaín recibió un balón en el vértice del área, buscó el centro y, con la izquierda, en parábola, envió el balón lejos del alcance del israelí Dudu Aouate.

Pudo ampliar su ventaja después, si Rubén no hubiera desbaratado un centro de Marcelo a Cristiano Ronaldo. Fue poco antes de la lesión del holandés Rafael Van de Vaart. Cayó al suelo el centrocampista, que ha convencido a Pellegrini. Su lugar, a los veinte minutos, lo ocupó Esteban Granero. Acto seguido Kaká pudo marcar con una jugada individual apoyada en una pared con Cristiano Ronaldo que le situó solo ante el meta israelí. Pero lanzó alto. Por encima del travesaño.

La falta de puntería fue más evidente en el tramo final de la primera parte. Cuando Cristiano Ronaldo echó fuera un envío de Alvaro Arbeloa, a escasos metros de la meta del equipo visitante, que careció de mordiente y que fue incapaz de rentabilizar las imprecisiones en la medular de Gago y de Xabi Alonso.

Las sospechas generadas por la estrechez del marcador se disiparon en la reanudación. Cuando Esteban Granero empalmó, en el segundo palo, un centro de Higuaín.

Un tiro de Ronaldo fuera, otro de Kaká a las manos de Aouate, junto al de Granero, alto, pudieron ajusticiar del todo al Mallorca, mediatizado por el esfuerzo copero, más excesivo aún con la permanente nieve que cayó en el césped del Bernabeu, visible, sobre todo, en la segunda mitad.

Con los brazos de los visitantes caídos, la expectación se centró en el retorno de Guti, recibido con división de opiniones para jugar los minutos finales del encuentro. Minutos en los que nada cambió, confirmándose así la victoria del Real Madrid, de forma más fácil de la prevista, sobre un Mallorca que sigue siendo el «equipo revelación».