Rafa Nadal suda para vencer en su vuelta a las pistas

PEKÍN, EFE Rafael Nadal, número dos del mundo y favorito del torneo de Pekín, tuvo que emplearse a fondo para derrotar al chipriota Marcos Baghdatis en tres sets (6-4, 3-6 y 6-4), en la que fue su vuelta a las pistas después de superar la lesión de abdominales.

La primera ronda del Abierto de China, que se disputa esta semana en Pekín, le deparó a Nadal un rival incómodo, que, a pesar de su modesto ránking actual (90 de la ATP), le hizo sudar de lo lindo durante dos horas y diez minutos.

«Me he encontrado físicamente bien, pero soy consciente de que no he jugado mi mejor tenis, aunque estoy feliz de cómo he terminado el partido», explicó el español en la rueda de prensa posterior al partido.

El de Manacor, aclamado por el entusiasta público chino de la pista central del Centro Nacional de Tenis -en la que ganó el oro olímpico el pasado verano-, pareció totalmente recuperado de los problemas físicos aunque acusó la falta de ritmo.

Nadal aseguró que se trata de «una victoria importante» para volver al circuito y retornar la confianza para recuperar la senda de los triunfos.

El historial directo de duelos entre ambos jugadores (cinco victorias a cero para el número 2 del mundo) hacía presagiar un favoritismo claro de Nadal, pero la realidad fue más compleja que la estadística.

El primer set se decantó del lado español gracias a un único "break" que pudo lograr Nadal ante el chipriota, muy agresivo en su juego y que subía a la red a la mínima ocasión (6-4).

En la segunda manga continuó la tónica equilibrada, aunque Nadal vio cómo su rival, ganador en Pekín en 2006, ajustaba más sus tiros y lograba romperle el servicio hasta por dos veces (3-6).

El set definitivo fue una batalla a muerte por cada punto, con el español fallando más de lo acostumbrado, hasta que en el noveno juego la preciada rotura puso el 5-4 para Nadal, que todavía tuvo que remontar un 0-30 en contra para sellar la victoria.

El siguiente rival del cuatro veces campeón de Roland Garros será el estadounidense James Blake, quien ayer se deshizo del alemán Florian Mayer por 6-3, 3-6 y 6-3. Sin duda un rival peligroso para tratarse de una segunda ronda.