Cuando salen las cuentas

IRENE GÓMEZ La finca experimental de Madridanos, que en un futuro sustituirá a La Aldehuela como centro de agricultura ecológica y conservación de razas autóctonas, acaba de producir la primera cosecha de trigo ecológico. Concebido como un espacio de ensayos y prácticas que sirvan de modelo a los agricultores interesados en este cultivo alternativo al convencional, la Diputación ha empezado este año a sembrar parcelas en la finca adquirida en Madridanos, compatibilizando la experiencia con las parcelas de La Aldehuela, en Zamora, donde esta semana se cosecha el cereal con la posibilidad de que cualquier agricultor interesado pueda presenciarlo (para ello se puede informar en el Servicio Agropecuario de la Diputación).


En la explotación de Tierra del Vino, este año se han sembrado 6,7 hectáreas de trigo ecológico (de la variedad Bompain), obteniendo una producción de 21.250 kilos, lo que se traduce en un rendimiento de 3.170 kilogramos por hectárea. Una cosecha que, si bien, no es la óptima, «puesto que el año no ha sido bueno», explica el técnico responsable del programa de Agricultura Ecológica de la Diputación, Antonio Regalado, sí cumple las expectativas de rentabilidad con las que desde la institución se pretende animar a los agricultores para que se decanten por este sistema de producción.


Un método que se diferencia del convencional básicamente porque prescinde de la utilización de sustancias químicas, como pesticidas o fertilizantes, con el objetivo obtener alimentos naturales, saludables y con todas sus propiedades nutritivas, y a la vez minimizar los efectos negativos sobre el medio ambiente.


Siempre que se habla de agricultura ecológica, el gran caballo de batalla es la rentabilidad. No es fácil cambiar la mentalidad del agricultor y la Diputación, consciente de esa dificultad, pretende, con estos ensayos en las parcelas de La Aldehuela y Madridanos, demostrar «con datos reales» los beneficios económicos que reporta el método ecológico.


Los resultados de la primera cosecha de trigo en el futuro centro experimental permiten extraer varias lecciones. La fundamental, para los técnicos del programa de Agricultura Ecológica, es que «aún siendo un año malo» porque no ha llovido en el momento adecuado y las heladas de mayo, «la producción ha sido rentable». El balance económico en el trigo sembrado en Madridanos -siempre teniendo en cuenta que los costes son aproximados-, arroja unos gastos de 185 euros por hectárea. Si se tiene en cuenta que la subvención a la producción ecológica es de 180 euros por hectárea en secano (210 euros en regadío), «los costes ya están cubiertos»; a mayores, el cultivador percibe las ayudas de la PAC y hay que tener en cuenta que «en los dos últimos años el trigo ecológico se ha vendido al doble del precio convencional».


Y es la industria «Carbajo Hermanos», elaboradora de harina ecológica con la Marca de Garantía Harina Zamorana Tradicional, la demandante del trigo ecológico en la provincia, «siempre que cumpla determinados parámetros de calidad», puntualiza Miguel Ángel Gangoso, responsable de Calidad de la empresa zamorana. Se abastece así de la producción que sale de las fincas experimentales de la Diputación, además de otros cerealistas zamoranos, aunque no la totalidad de los que siembran trigo ecológico, por esa necesidad de garantizar unos «parámetros aceptables».


Así, del aproximadamente millón de kilos de trigo ecológico que anualmente se moltura en la fábrica de «Carbajo Hermanos» en Cerecinos de Campos, entre el 30 y el 40% procede de Zamora, el resto se compra a productores de fuera, incluso más allá de Castilla y León, como Zaragoza o Guadalajara. «Ya nos gustaría poder comprarlo todo aquí, pero hay variedades que no se dan y nosotros tenemos que salir al mercado con una garantía de calidad», explica Miguel Ángel Gangoso.


La realidad es que, aunque despacio, la producción ecológica es un valor al alza (Zamora se sitúa a la cabeza de Castilla y León con 150 cultivadores). La experiencia de los responsables del Programa en la Diputación es que la mayoría de los que se reconvierten se mantienen en el sistema ecológico, «convencidos de que es más rentable porque no gastan ni en abono ni en herbicida, además los costes de gasóleo son menores porque las labores también se reducen», apunta Antonio Regalado.


Y se dan cuenta de algo muy importante, que el sistema ecológico otorga tiempo, más tiempo que el convencional porque se reducen las labores. «Eso les permite compatibilizar con otros trabajos, hacer labores fuera o simplemente formarse para ser mejores cultivadores».