Los socios de «Virgen de la Bandera» desiste de llevar la uva a la bodega

J. A. GARCÍA, FERMOSELLE La cooperativa Virgen de la Bandera, de Fermoselle, arrostra la dura realidad del abandono de sus socios en lo tocante al sector del vino y, en consecuencia, se enfrenta a la falta de caldo con el que abrirse paso en el competitivo mercado vinícola.

Con ser un año «de cantidad y de exquisita calidad de uva», la cooperativa, que llegó a recoger más de ocho millones de kilos, sólo ha ingresado en esta ocasión la pobre carga «de 80.000 kilos». Es la recepción más raquítica de su historia, y pone a la entidad en una situación complicada y ante la tesitura de reflexionar sobre su porvenir.

Todo el mundo justifica la triste realidad que envuelve a la entidad. Los socios han dejado de ingresar racimos porque hace años que no se paga el producto, otros socios porque han abandonado la actividad agraria por razones de edad, y otros socios porque ni tan siquiera recogen la cosecha de sus cepas ante la falta de rentabilidad.

Todos justifican el abandono excepto los integrantes la Junta Rectora, que siguen fieles a la cooperativa y todavía sueñan con una salida airosa. A los rectores de la Cooperativa les llama la atención que en tanto para la almazara de aceite aparecen casi trescientos socios, para la bodega no dan señales de vida ni siquiera un centenar. Este desapego es una cuestión que quieren que se trate en alguna futura reunión.

Buena parte de los viticultores decidieron este año no entregar el producto porque se han rendido al hecho de depositar unas cosechas que no cobran. «Se llevan cuatro años viéndolas venir y la gente tiene su necesidad y quiere comer, así es que han decidido ingresar la uva en otro sitio», expresó el secretario de la cooperativa, José María Robles. Robles confía en que sea posible el pago con los ingresos de la venta de vino. Insiste en «el deseo de hacer todo lo posible para que quienes hayan ingresado la uva puedan percibir un dinero, y pronto». Señala, además, que «todas las personas de la Junta Rectora estamos en el plan de intentar pagar porque no es normal lo que está sucediendo».

Este año, algunos socios de la cooperativa optaron por dar el fruto a bodegueros o compradores de uva «que les pagaban el producto al contado». «La gente no quiere arriesgar a no cobrar, o a cobrar tarde, mal o nunca» afirma Manuel Fermoselle.

Se dan otros casos llamativos, como la del propio presidente del Virgen de la Bandera, José Manuel Peños, que ha dejado toda la cosecha de más de 15.000 kilos colgada en los viñedos. Su trabajo profesional le mantiene fuera Fermoselle y este año no ha destinado unos días al apaño. No obstante, dio a la cooperativa la posibilidad de que hiciera uso de la cosecha. Pero, según fuentes de la entidad, lo hizo un poco a destiempo, cuando ya habían cerrado la recogida, de modo que, una vez valorado el coste de la recogida y la aportación, han decidido dejar la cosecha en el campo porque no merecía la pena.

Pero no son las uvas de Peños las únicas que han quedado para los pájaros o fuera de la cooperativa. Algunos viticultores han decidido cosecharlas y elaborar su propio vino. Más luego está el impacto del arranque de viñedo, que sigue su curso y este año se cifra en unas 30 hectáreas. Hay gente que ha pasado a la jubilación y sin nadie que siga sus pasos agrícolas. El resultado es que la entrada de uva en la cooperativa Virgen de la Bandera ha descendido hasta los 80.000 kilos, «que no da ni para cubrir gastos».

Se da la circunstancia que esta situación coincide con un momento en que el vino de Arribes está amparado por la Denominación de Origen, y existe un considerable esfuerzo del Consejo Rector de la Denominación por conseguir elaborados de calidad, y por dar a conocer e introducir los caldos en los mercados internacionales.