Gómez Asencio y Miguel Carrera piden un observatorio del español

J. G. TREVÍN/ ICAL El ex rector de la Universidad de Salamanca y catedrático de Lengua Española, José Gómez Asencio, presentó hoy junto a su compañero y doctor en ciencias económicas, Miguel Carrera Troyano, el libro ´La economía de la enseñanza del español como lengua extranjera. Oportunidades y retos´, una publicación que aborda de manera crítica la importancia del idioma castellano en el desarrollo económico y sugiere una serie de recomendaciones para potenciar un activo utilizado ya por casi 500 millones de hablantes y que cada año tratan de aprender en Salamanca 9.000 alumnos procedentes de 80 países diferentes.

Entre esas sugerencias se encuentra la de constituir un observatorio del sector para recabar datos y poder hacer buenas políticas dado que, "sin datos, es imposible saber si las acciones que se están llevando a cabo son las adecuadas". Asencio y Carrera explicaron que en la elaboración del trabajo presentado, una de las mayores dificultades con las que se toparon fue la escasa información oficial existente acerca de la enseñanza del castellano.

Debido a eso, los autores del libro piden una mayor implicación de los Gobiernos en asuntos como el apoyo al programa Erasmus "si queremos que se duplique el número de alumnos y España siga siendo líder" o la existencia de un cuerpo suplementario de docentes que pueda colaborar con los profesores en la atención a los estudiantes que proceden de otros países europeos, "jóvenes que dejan mucho dinero".

En esa línea, los autores del trabajo también estiman conveniente una mejora de las retribuciones de los profesores para mejorar las condiciones de un sector "en el que se valora más la juventud que la experiencia, las exigencias de formación en el profesorado aumentan pero las condiciones de trabajo no mejoran".

El estudio determina que cada año llegan a España 25.000 jóvenes europeos. Durante su estancia media, que suele ser algo superior a los seis meses, se estima que realizan un gasto que ronda los 135 millones de euros. El libro, editado gracias al apoyo de la Fundación Telefónica y enmarcado en el proyecto ´Valor económico del español´, plantea que la importancia del castellano no sería determinante sin el soporte de América Latina.

Herramienta de proyección

En opinión del director del proyecto ´Valor Económico del español´, José Luis García Delgado, los últimos diez años han sido los de mayor internacionalización de la economía española y, en ese proceso, "la zona hispanohablante de América Latina ha supuesto una escuela para las empresas dado que donde más lejos ha llegado esa internacionalización es donde la lengua está mas presente". Por ese motivo no dudo en solicitar que las administraciones declarasen al español y su enseñanza como lengua extranjera, "actividad preferente", y la dotaran de los servicios necesarios para identificar una actividad prioritaria como esta de manera que también se pudiera internacionalizar este tipo de enseñanza".

Asencio y Carrera destacan en su trabajo de investigación que otro de los ámbitos en los que se ha de trabajar es en los estándares de calidad de las academias de enseñanza del español "para que den un buen servicio" y precisan que España debe posicionarse de cara al futuro y decidir que lugar quiere ocupar en el sector, "cooperativo como en el caso de la Real Academia de la Lengua o de liderazgo".

En esa línea, ´La economía de la enseñanza del español como lengua extranjera. Oportunidades y retos´ plantea que se deben llevar a cabo acciones como la defensa del español en organismos internacionales, la búsqueda de ratios de calidad latinoamericanos o las actividades de promoción del español en terceros países similares a los pasos que ya se están dando en Brasil. A juicio de los autores "hacen falta actividades promocionales conjuntas y saber el papel que en ellas se quiere jugar".

Para el profesor Gómez Asencio, la importancia del español radica en que la enseñanza de nuestro idioma a extranjeros "ha generado, sin saberlo, riqueza, negocio y producto; ha producido plusvalías y fomentado intangibles de valor"

Asencio, que repasó este tipo de docencia desde sus orígenes en el año 1963, reflexionó sobre la idea de la lengua como bien "que cuanto más se usa menos se gasta y más crece" y afirmó que la Universidad de Salamanca continúa siendo hoy el lugar idóneo donde impulsar el aprendizaje de español "que se vincula al campus de excelencia internacional".

La idea de la publicación de ´La economía de la enseñanza del español como lengua extranjera. Oportunidades y retos´ surgió tras la celebración del segundo congreso internacional de la lengua que tuvo lugar en Valladolid en el año 2001 aunque no fue hasta 2005 cuando los autores se pusieron manos a la obra.

El libro incluye dos referencias expresas a los casos de Argentina y Polonia. En el primero de ellos, se presenta al país latinoamericano como uno de los destinos emergentes de la enseñanza del español "idioma en el que los que no seseamos somos minoría", apuntó Miguel Carrera quien también señaló que, entre 2004 y 2007, Argentina pasó de 10.000 a 25.000 alumnos, lo que debe servir para no relajarse porque la enseñanza del español "es un regalo sin el que nos podríamos quedar".

El caso de Polonia es paradigmático sobre el peso de América Latina en nuestro idioma ya que, según explicó Carrera, sin la aportación del otro lado del charco y, considerando el número de hablantes, España estaría en Europa al nivel del país polaco "que tiene 60 veces menos de estudiantes de polaco en su país y 50 veces menos de gente que estudia polaco fuera".