«La crisis está demostrando la fortaleza del turismo, la mayor empresa de la Comunidad»

VALLADOLID, ICAL La Consejería de Cultura y Turismo ha afrontado la decimotercera edición de la Feria Internacional del Turismo de Interior (Intur), que se cerró ayer con 43.000 visitantes, 800 menos que en las dos últimas ediciones, con sus ojos puestos en la celebración en 2010 del Año Jacobeo, por lo que las rutas que conducen desde Castilla y León a Santiago de Compostela compartieron protagonismo en el expositor de la Junta con el Museo de la Evolución Humana de Burgos. Su departamento pretende impulsar las Rutas del Vino, la central de reservas y el turismo fluvial y de aventuras. Además, en las áreas ya consolidadas, Salgueiro asume como reto la mejora de la calidad para lo que se apoyará en el Plan Estratégico de Turismo. De esta forma, sus políticas tratan de mantener el liderazgo del sector, "la mayor empresa de Castilla y León», que aglutina a 28.000 empresas, sobre todo, en un tipo marcado por la crisis en el que está «aguantando el tirón». -La Feria Internacional del Turismo de Interior ¿se ha consolidado como lugar de encuentro para los negocios?

-Sí, los negocios son una de las partes importantes de Intur y allí se dan cita numerosos empresarios en la zona general de la feria y en Intur Negocios. Se está demostrado que en estos tiempos de crisis el sector turístico está aguantando el tirón a base de creer en lo que hacen y del trabajo bien hecho de todos los colectivos que lo integran. El turismo es la mayor empresa que existe en Castilla y León. Las cifras son claras: 28.000 empresas trabajan directamente en el sector del turismo en Castilla y León. No hay nada que supere eso.

-Castilla y León es líder en turismo de interior en España. ¿Qué retos de futuro debe afrontar el sector?

-Castilla y León es una de las comunidades españolas con mayor presencia en el mercado turístico, con productos de calidad e innovadores, con una industria consolidada, que es líder y quiere seguir siéndolo. Los datos hablan de quiénes somos y de la importancia creciente de nuestro sector, que ha tenido un gran desarrollo en estos últimos años. Castilla y León ha mantenido la cuarta posición en el ranking de turistas con destino España, siendo líder en turismo interior. La valoración que los turistas han dado a su estancia en nuestra Comunidad está por encima del siete. Hemos superado los seis millones de visitantes y los 11 millones de pernoctaciones. La estancia media ha experimentado una tendencia positiva, hasta llegar a los 1,72 días. Además, la aportación del turismo al PIB regional también ha ido creciendo y ha llegado al 10,4 por ciento. Estoy convencida de que el nuevo Plan Estratégico de Turismo es un buen instrumento para lograr el objetivo de consolidar este liderazgo.

-En su opinión, ¿es un objetivo prioritario reducir la estacionalidad de las visitas e incrementar la duración de las pernoctaciones?

-A diferencia del turismo de sol y playa, nuestro turismo es un turismo cultural, que no se encuentra condicionado por factores climatológicos, sino que a lo largo del año mantiene una amplia oferta de recursos y productos turísticos. Nuestro objetivo es desarrollar una política turística que cree productos capaces de atraer al viajero todo el año y no sólo el fin de semana. Por eso, dentro de nuestra apuesta están integradas líneas tan importantes como el turismo de congresos y reuniones, el turismo idiomático, el enológico y el gastronómico.

-¿Es preciso apostar por la diferenciación de la oferta?, ¿se centrará en el patrimonio histórico, cultural y natural de Castilla y León?

-No cabe duda que el importante patrimonio cultural, histórico y natural que tiene Castilla y León es uno de los factores que nos diferencian en el ámbito nacional e internacional y que son factores decisivos para el turista a la hora de elegir un destino. Pero nuestros propios recursos tienen que ir unidos a una oferta de calidad en el más amplio sentido. Calidad en los establecimientos, en los profesionales, en la cultura del detalle, en la amabilidad de la gente, para que el turista o viajero que se acerque a nuestra tierra se lleve siempre un buen recuerdo en su maleta.

-El turismo activo y de aventura es uno de los motores del sector ¿Castilla y León ha hecho los deberes para proteger los parajes de mayor calidad?

-La Comunidad tiene una gran diversidad de espacios naturales, donde se puede disfrutar de variadas actividades turísticas, de ocio y de aventura. Gran parte de la Comunidad está protegida por la Red de Espacios Naturales de la Junta de Castilla y León. En la actualidad, hay más de 40 espacios naturales dentro de la REN, con diversas categorías, desde parques regionales, parques naturales, monumentos naturales, reservas naturales a espacios naturales dentro del Plan. Asimismo, existe otra serie de espacios dentro de la denominada Red Natura 2000, que crea una malla de espacios protegidos que supone más del 26 por ciento de la superficie regional. En la actualidad hay 24 casas del parque, distribuidas por los diversos espacios naturales protegidos, a las que habría que añadir las tres Aulas del Río, equipamientos educativos situados en el entorno de ríos de Castilla y León, en los que se enseña a conocer y conservar los ecosistemas acuáticos a través del arte de la pesca.

-¿Resiste la crisis el sector turístico de Castilla y León? ¿Constituye para la Comunidad una oportunidad para ganar puestos frente a otros destinos nacionales e internacionales?

-La crisis está demostrando la fortaleza del turismo de Castilla y León. Es cierto que no se esta produciendo el crecimiento de años anteriores respecto al número de turistas que nos visitan. Pero es de destacar, sobre todo, un comportamiento positivo de nuestro turismo rural, con un incremento en el número de turistas y pernoctaciones bastante superiores a la media nacional. Es una tendencia muy generalizada que el turista realice viajes cortos a destinos cercanos, esta tendencia para Castilla y León es una oportunidad que estamos aprovechando.