«Plantar nogales sería una apuesta firme de la comarca»

J. A. G. El enorme potencial de la comarca para producir maderas de calidad, singularmente el chopo, podría ser una alternativa económica importante para la zona. Esto es lo que opina Oscar Cisneros, investigador de la Junta, en esta entrevista.


-¿Cuál es el valor que desde el DIEF otorgan a la comarca de Benavente en la producción forestal?


-Pues de un potencial elevado en la actuación forestal. Será de las más elevados de Castilla y León. El valor está en que es una zona con mucha capacidad hídrica, muy bien regada o con capacidad de riego y a eso se le une que los periodos vegetativos son largos, lo que es ideal para la producción forestal.


-¿Se están aprovechando estos recursos?


-No, desde luego está muy por debajo de la capacidad que tendría la comarca porque una explotación ordenada en fincas pequeñas para la producción de madera, no ya sólo de chopo, sino nogales en los sitios con un poco más de sequía, incluso el serbal, permitiría aprovechar todo el territorio siendo compatible con la agricultura.


-¿La producción de madera podría ser una alternativa en la zona a la agricultura convencional?


-Ya he dicho que tiene un potencial muy elevado. Pero la cuestión es que cuando se trata de plantaciones forestales los turnos no son anuales, no se recuperan anualmente. Habitualmente el propietario no puede vivir de esto. El chopo se corta cada 12 años, cada 15; el nogal cada 25 o 30. Pero si conlleva que los terrenos que se reforestan generan trabajos y se movilizan recursos y desde luego es un dinamizador económico.


-¿Con qué expectativas?


-Todas las comarcas donde hay una explotación forestal ordenada, como esta de chopos en Benavente, la zona de pinares en Soria, el Bierzo, siempre hay un movimiento económico importante.


-¿En el caso de Benavente de qué volumen sobre la capacidad de producción estaríamos hablando, del 10% tal vez?


-Sí, fácil. Yo creo que en cuanto a chopos está muy bien, incluso puede que llegue a alcanzar mas capacidad. Pero en el caso de otras frondosas lo que se ha plantado hasta la fecha es muy poco. Está muy bien cuidado, con nogales híbridos, nogales del país, pero yo creo que es muy probable que no lleguemos a ese 10%.


-¿En relación a su investigación para la producción de maderas de calidad con clones, qué papel tendría la comarca?


-Nosotros pensamos que realmente es uno de los mejores sitios donde se puede invertir y donde las familias pueden obtener un recurso de gran valor añadido. En otras zonas de la región tenemos problemas porque los árboles no generan la madera suficiente por el frío, o por la falta de recursos hídricos. Entonces en cuanto a maderas de calidad y en concreto el nogal, que es la madera más cara de Europa, sería una apuesta firme de esta comarca.


-¿Tendríamos petróleo en los árboles?


-El problema que tenemos siempre es que a nivel de agricultura con estas plantaciones no hay un beneficio anual. Entonces el propietario tiene que tener otros ingresos habituales. La cuestión está en que dependiendo de como evolucionen las subvenciones agrícolas les va a compensar más tener madera que agricultura. Porque en realidad la agricultura también es muy cara por los insumos de abonos, insecticidas... En la plantaciones forestales la gestión es muy sencilla. Entonces realmente no se si llamarlo petróleo, pero si sería un sitio para producir una materia prima de una elevadísima calidad y de una forma ordenada .


-¿También para la clonación la comarca es el lugar indicado de acuerdo con sus experiencias?


-En cuanto a crecimiento no cabe la menor duda de que es un sitio muy bueno para nogales. Para otras especies, como el cerezo, sería mas discutible porque requeriría más seguimiento con el propietario, aunque se podría plantar; fresno también aunque la madera vale menos. Pero desde el punto de vista del nogal es ideal. En cuanto a la selección clonal hay sitios de la comarca con una dominante muy elevada.


-¿De siempre?


-Hay que tener en cuenta que el nogal se ha cortado muchísimo en toda Castilla y León y ha habido una selección negativa. Se han cortado los árboles buenos y lo que tenemos ahora son los descendientes de los malos, por así decirlo, desde el punto de vista de la producción de madera. Nos cuesta cada vez más encontrar bosquetes en los que haya árboles dominantes, sanos, bien adaptados, y en esta comarca sí que se da. Hay ejemplares de muchísima calidad.


-¿Qué objetivos persigue el DIEF al pretender clonar el nogal perfecto?


-Ahora mismo no podemos trabajar a escala clonal o multiclonal, con dos o tres clones. El nogal es un árbol muy heterogéneo, cada individuo es distinto, entonces cuando se selecciona una finca es muy complicado producir una materia prima homogénea y de gestión sencilla porque cada árbol es distinto. Lo que se pretende es homogeneizar las plantaciones utilizando un número reducido de clones recogidos en la zona que sabemos que van bien. Utilizando distintos clones y después de 6 años de ensayos conoceremos el comportamiento de cada uno y cuál es el mejor en cada caso. Este es el objetivo.


-¿Se conseguiría la producción homogénea de altura y diámetro de los ejemplares clonados?


-Y que los trabajos que hagan los propietarios, por ejemplo la poda de finales de mayo, sea igual para todos los árboles. Además sabemos que son árboles que están acostumbrados a las condiciones del clima, a las plagas que puede haber allí, al frío, al calor... Entonces esto es lo que no tenemos todavía. Se ha conseguido con los chopos pero no con el nogal. La idea sería clonar para aumentar la seguridad del propietario al plantar.


-¿Y también la calidad?


-Por supuestos porque para la calidad de la madera, aparte de la calidad intrínseca tecnológica, la forma es fundamental. Clonando los árboles se consigue mantener esa información intacta. Árboles rectos con una troza cilíndrica crea un aprovechamiento en sierra, además de un buen chapado y del color de la madera.


-¿Cuánto tiempo tarda un bosquete de nogales en crecer?


-Hasta hace muy poco tiempo se contaba con que el nogal de turno debía tener de 60 años para arriba: el nogal que se ha utilizado tradicionalmente en el mueble castellano es oscuro. Ahora mismo con la plantación experimental que tenemos en Olmillos pensamos que el turno puede estar entre los 25 y 30 años. Fuera de esta comarca, que es un tanto excepcional, estaríamos en 50 años.


-¿De qué especie de nogal estamos hablando?


-Del nogal del país. Pero dado que las condiciones aquí son muy buenas hay propietarios que han plantado híbridos, un cruce de nogal del país y nogal americano. Las mejores parcelas de híbridos de la región están en Santa Cristina de la Polvorosa con un nogal que se llama MJ-209. Es un híbrido que sin ser un clon tiene mucha dominante. Y luego está el NG-23, que mueve un poco más tarde. Si el nogal del país dentro de poco ya estará bombeando savia, en marzo se les podrá ver llorar incluso, estos otros árboles no lo harán hasta abril con lo cual se solventa el inconveniente de las heladas. Y además de no ser propensos a las heladas, estos híbridos no dan flores y toda su energía se usa para producir madera.


-¿Cómo es la experiencia que se está desarrollando en Olmillos?


-En Olmillos hay una parcela privada incluida en el programa de forestación de tierras agrarias que gestión la Junta, hay varias procedencias de nogales del país (juglans regia) y dos nogales americanos que no han dado tan buenos resultados. Son poblaciones de Castilla y León que se tienen como semilleras. Entonces hay dos de Sanabria, dos de la zona de Burgos y otra de Soria. Son semillas oficiales e intentamos ver si esas poblaciones se comportan de forma distinta: si va mejor la semilla de Galende que la de Burgos.


Soria, 1971


Óscar Cisneros González es doctor ingeniero de montes y trabaja como técnico del Área de Mejora Genética del Departamento de Investigación y Experiencias Forestales (DIEF) de Valonsadero, que depende de la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la Junta. Cisneros, que comenzó a trabajar para la Administración regional hace diez años elaborando su tesis, es investigador desde hace siete años y en la actualidad se encuentra inmerso en la investigación sobre clones de madera de calidad (chopo, fresnos y serbal).