«En el 2030 llegaremos a 17 millones de muertos porque no sabemos las causas de la enfermedad»

JORDI ESTAPÉ RODRÍGUEZ J. A. G.


El cáncer de próstata e el segundo cáncer más común en los hombres, después del cáncer de piel, y la segunda causa principal de muerte por cáncer en varones, después del cáncer del pulmón. Sin embargo las causas que lo producen no son conocidas. Jordi Estapé propone investigar las causas que originan la enfermedad que, con carácter general, se cobrará en el mundo 17 millones de muertos en el año 2030.



-¿Por qué cree que el cáncer de próstata encierra una paradoja?



-Bueno yo creo que es un reto hereditario más que una paradoja porque en estos momentos, concretamente en algunos países, como es el caso de Estados Unidos, donde están haciendo un análisis del sistema sanitario, hay un tema básico que es el coste-efectividad de los diagnósticos y de los tratamientos. Y en este sentido el cáncer de próstata es una paradoja en cuanto a que estamos realizando una serie de diagnósticos y tratamientos y quizá no hay una correlación positiva de coste-efectividad. Hay un exceso de diagnóstico y como consecuencia de esto un exceso de tratamientos.



-Si los datos son correctos el cáncer de próstata es el segundo más común entre los hombres y la segunda causa de mortalidad entre varones en España. ¿La prevención o la detección precoz ayudarían o están ayudando a corregir esta situación?



-En mi conferencia yo hago tres grandes preguntas. La primera, es lo lógico, es: por qué no prevenir. Pero es que para prevenir hay que conocer las causas. Prevenir, por ejemplo, es decir no fumo porque la causa del cáncer de pulmón es el tabaco. Entonces se evita el cáncer de pulmón. Pero, ¿cuáles son las causas del cáncer de próstata? ¿Cuales son las del cáncer de mama? No lo sabemos. En la mayoría de cánceres hablamos de prevención equivocadamente porque realmente no sabemos las causas.



-¿Y la detección precoz?



-Bien. Otra cosa es hablar de prevención secundaria o diagnóstico precoz. Pero esto es otro tema. Hago este matiz porque constantemente vemos o leemos: contra el cáncer lo mejor es prevenir. Y yo digo, cómo. ¿Mi mujer cómo puede prevenir el cáncer de mama?. Tengo que decir que no lo sé. Entonces esta es la gran pregunta. No hay prevención, porque la prevención le interesa poco a la administración.



-¿Por qué le interesa poco?



-Porque para los políticos son cuatro años, y en la prevención no se sabe nunca los años que se puede tardar en conocer las causas de la cosa.



-Y ahora que se habla tanto de I+D+I por aquello de cambiar el modelo económico ¿No sería esto, buscar las causas de estas enfermedades para prevenirlas, verdadero I+D+i?



-Pero mire, en un país de estadísticas como es Estados Unidos, de cada cien dólares que se gastan en investigación, sólo cuatro se gastan en prevención.



-¿Eso quiere decir que España está peor o mejor? ¿Que tiene que aprender o que va por buen camino?



-Vamos parecido. Gastamos mucho en diagnósticos y en tratamientos, cosa que está bien, pero no solucionamos la asignatura principal. Las cifras son impresionantes y lo dejan claro.



-¿A qué cifras se refiere concretamente?



-Estas cifras a las que me refiero están recogidas en una serie de estudios realizados por el Instituto de Investigación del Cáncer de Lion y dicen que en este momento hay en el mundo que se sepa unos 25 millones de personas afectadas por el cáncer. Sumando los que tienen cáncer en este momento y los que lo han tenido. Se calcula que en el 2030, siguiendo la tendencia actual, habrá 75 millones. La segunda gran cifra dice que en este momento hay en el mundo 10 millones de casos nuevos de cáncer. Para el 2030 se calcula que habrá 27 millones de nuevos casos. Actualmente mueren en el mundo 7,6 millones de personas por esta enfermedad. En 2030 nos iremos a 17 millones de muertos. Por qué, pues porque no sabemos las causas. Vamos curando cada vez más pero cada vez hay más cáncer.



-Me imagino que esta es la paradoja a la que usted se refiere. ¿Y qué propone usted como experto?



-Respecto al cáncer de próstata mi propuesta es triple. Por un lado que se gaste dinero en investigar las causas del cáncer de próstata. Segunda: que se aclare el tema, y sé que es un asunto complejo, sobre las campañas de screening, de diagnóstico precoz, que no están dando resultados positivos. Y este es un asunto importante. Tenemos que perfilar mejor los diagnósticos. Y en tercer lugar, un tema que para mí es el más grave en estos momentos, es que la mayoría de los tratamientos causan impotencia sexual. Y concretamente el tratamiento hormonal causa concretamente feminización del hombre. Llevamos cuarenta años en los que los tratamientos, sobre todos los hormonales, se han refinado pero sigue produciendo la misma castración al hombre. Esto me parece injusto.



-¿Qué solución cabe desde su perspectiva?



-Me parece que hay que buscar otros medios terapéuticos. ¿Pero qué pasa? Pues yo supongo que los laboratorios tendrán grandes beneficios con el tratamiento hormonal y ya no necesitan otros tratamientos. Pero los que lo necesitan son los hombres con cáncer de próstata.



-¿Cuál sería el camino a seguir para poner solución a todos estos problemas que usted detecta específicamente en el cáncer de próstata?



-El camino para mí es que se prdouzca un pacto amplio en el que se dialogue con los pacientes que son los que saben más de su enfermedad. Que se dialogue con los médicos, con los profesionales, con la administración, con la industria farmacéutica, y que hagamos la medicina, no del médico hacia el enfermo, sino que el enfermo debe ser el objetivo básico. Esto ya lo decía Hipócrates, pero cada vez yo veo más que en la medicina hay otros intereses y el enfermo parece que está un poco en un segundo término.



-¿Qué opinión le merecen los avances que se están produciendo en distintos campos de la investigación para combatir con mayor efectividad la enfermedad?



- Es cierto que la investigación en cáncer en todo el mundo está desarrolladísima. La tecnología molecular, la genética, los estudios celulares... Bien. Hay una serie de terrenos en los que evidentemente vamos progresando, e indiscutiblemente cada vez se cura más gente. Pero yo tengo que decir: sí a la investigación, pero no olvidemos la prevención.


Barcelona, 1933



Jordi Estapé Rodríguez es Catedrático de Oncología, Profesor Emérito de la Universidad de Barcelona. También es Director Científico de FEFOC (Fundación para la Educación Pública y Formación del Cáncer) de la que ha sido miembro fundador. No es la primera vez que asiste al Congreso Oncológico de Benavente. Ayer conferenció sobre el «Cáncer de Próstata: paradoja de la oncología». A su juicio se está invirtiendo en diagnosticas y en tratar la enfermedad sin lograr resultados positivos porque las causas que originan la enfermedad se desconocen. Por ello propone gastar en investigar las causas del cáncer de próstata, perfilar mejor los diagnósticos y buscar otros tratamientos.