J. A. G.
La XV Feria del Pimiento y Productos de la Tierra se clausuró anoche con las expectativas iniciales de venta superadas y con la certidumbre de que en 2010 se dejarán sentir en positivo los efectos de la Indicación Geográfica Protegida.
Los horticultores, que preveían vender cincuenta toneladas de morrones, han mejorado tanto su previsión como los resultados de 2008 al «facturar» finalmente unos 55.000 kilos. La crisis no ha amilanado a la demanda y la congelación de los precios ha ayudado en este sentido. El sábado resultó una jornada boyante para todos los productores y ayer las ventas mantuvieron el tipo. Con varias horas de antelación a la clausura algunos puestos ya habían vendido todas sus existencias y otros estaban a punto de hacerlo.
Los resultados positivos de la feria trascendieron también a otro tipo de productos de la huerta, desde fruta (manzanas, peras y sandías), pasando por conservas, queso y miel. En esta edición de la Feria tres stands ofrecían productos con la marca «Tierra de sabor».
La consejera de Administración Autonómica, Isabel Alonso, que visitó la feria por la mañana aceptando una invitación del alcalde, vaticinó que la Indicación Geográfica Protegida impulsará la producción y la comercialización del pimiento el próximo año.
«Este es un año importante que representa la consolidación de una feria, representa la consolidación de un producto y de la calidad de ese producto. Yo creo que este 2009 tiene un significado especial de impulso a lo que es el desarrollo rural y más en una comarca como esta y esperemos que 2010 sea un año tan bueno desde de vista de la producción como este», aseguró tras recordar que la IGP ya ha sido reconocida a nivel nacional y Europa está a punto de hacerlo.
A su juicio el reconocimiento de la calidad del producto a través de la Indicación Geográfica Protegida «es la manera de impulsar la comercialización y la producción» arrastrando «a otros productos de la tierra».
Para Alonso, el sello de calidad «marca la inflexión porque exige que los propios productores al final también cumplan una serie de normas tanto en lo que es la plantación del pimiento como en lo que va a ser la comercialización». La IGP, añadió, «es un certificado de garantía que ya sabemos que es de calidad, pero que al final va a permitir sobre todo algo fundamental que es que su comercialización sea superior».
La consejera, que siendo zamorana había probado los pimientos aunque no conocía la feria, agradeció al alcalde su invitación, recorrió los puestos de la Plaza Mayor y más tarde asistió a un acto organizado en el centro de la ciudad por la Asociación San Miguel.
La organización destacó el hecho que de que las ventas hayan mejorado con respecto al año anterior pese a la situación económica y también han llamado la atención sobre la diversificación de lasa ventas. Se han vendido más pimientos, pero también manzanas y sandías, queso y conservas, especialmente la mermelada de pimiento que se agotó en el stand de Benaventera. Este años, como todos, se han vendido sacos completos de pimientos, pero fundamentalmente las bolsas de quince kilos de capacidad preparadas para la ocasión.
Las degustaciones ofrecidas por el Parador Nacional de Turismo «Fernando II» han resultado tan exitosas como en anteriores ediciones, las tapas de pimiento se acababan con rapidez y ha habido colas todos los días.
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