J. A. G.
Manuel Bermejo Hernández, presidente de World Wide Tobacco y de Agroexpansión falleció a las siete y media de la tarde de ayer en el hospital madrileño de Sanchinarro a los 72 años de edad «tras una larga y penosa enfermedad», según informó el consejero delegado de la sociedad Vicente Sánchez.
Bermejo, primer presidente de la Junta de Extremadura y conocido empresario de la industria tabaquera española, adquirió el 1 de febrero de 2006 a la multinacional Alliance One International (AOI) las fábricas de procesado de Benavente y Malpartida, en Plasencia, tras el anuncio de un expediente de regulación de empleo que finalmente quedó paralizado y la salida del país.
El empresario extremeño ha permanecido al frente del grupo durante estos tres años. En una entrevista concedida a este periódico en enero de 2006 aseguró que su objetivo al comprar las fábricas de procesado de AOI era el mantenimiento del cultivo al menos hasta los anunciados recortes de 2010 y la preservación de los puestos de trabajo de Benavente y Malpartida.
Vicente Sánchez, que ayer elogió la figura de Manuel Bermejo, aseguró que su desaparición «afecta a emotivamente a todos los que le conocimos y hemos trabajado con él» y explicó que «a nivel de continuidad» nada cambia en las empresas. Sánchez se refirió a la solidez de los equipos de Benavente y Malpartida y también a los socios de la empresa, entre ellos la Sociedad Gestora de Entidades de Capital de Riesgo de Castilla y León (Sodical).