Cincuenta años en las ondas

Este mes de agosto se conmemora el medio siglo de vida de «Radio Benavente», que comenzó su andadura el 14 de agosto de 1959. Fue una emisora que generó «mucha ilusión». El periodista José Negro, uno de los pioneros de esta radio, cuenta en este reportaje la historia de la emisora, así como las anécdotas más destacadas de este medio siglo de andadura. Curiosidades que reflejan cómo eran la vida y los benaventanos de la época en la que se creó «Radio Benavente». Un período en el que apenas había aparatos de televisión, y en el que la radio ocupaba un papel muy importante en la vida cotidiana. «Radio Benavente» dejó de emitir como tal en 1965, pero inmediatamente fue sustituida por otra emisora. Negro recuerda cómo fueron las primeras retransmisiones de las queridas Fiestas del «Toro Enmaromado».

MÓNICA CORDERO THOMSON Este mes de agosto se cumple medio siglo de la inauguración de «Radio Benavente», la primera emisora que tuvo la ciudad. José Negro, uno de pioneros de la iniciativa recuerda cómo se inició. «Con el concordato de la Santa Sede se crearon una serie de emisoras de tipo religioso, dependientes del obispado de cada diócesis. Aquí se creó una emisora, que no la puso nadie, salvo la gente del pueblo. Comerciantes y una serie de señores que pusieron el dinero.»
Negro recuerda que «Radio Benavente» comenzó su andadura «en prácticas» en agosto del año 1959, aunque se inauguró oficialmente el 9 de diciembre de ese mismo año. La regulación obligaba a que las emisoras, para ajustar las frecuencias, algo que era «harto difícil entonces, pues eran muy rudimentarias», radiaran en prácticas durante tres o cuatro meses.
«Radio Benavente» se ubicaba entonces en la bajada del Corrillo de San Nicolás hacía la calle de Zamora, «frente a un salón de limpia botas».
Al frente de la emisora, «un grupo de estudiantes, con mucha ilusión, con mucho cariño». «Radio Benavente» pasó después a denominarse «Radio Virgen de la Vega».
Los comienzos «fueron diferentes a los de ahora, cuando los medios son infinitamente superiores. La tecnología ha avanzado lo suficiente. Pero yo creo que se suplía con una dosis de ilusión grande».
Los informativos de aquella época eran «muy tradicionales, más de tipo local. Ahora todas las emisoras generalistas tienen su espacio local, pero lo que normalmente se oye a lo largo del día son informaciones de tipo nacional». Negro recuerda que «teníamos que conectar con Radio Nacional de España para el «Diario Hablado» de las dos y media de la tarde y de las diez de la noche, era un requisito imprescindible». También «Radio Benavente» ofrecía entretenimiento. «con una programación plural. Por las mañanas había recetas de cocina, música y todo tipo de información».
La televisión se había puesto en funcionamiento sólo tres años antes, «y en Benavente había muy pocos televisores. La radio se escuchaba muchísimo. No había competencia ninguna porque las emisoras de fuera no llegaban y aquí no había nada más que una. Nuestra radio era muy popular en Benavente y la comarca».
Entre las anécdotas de esta primera radio de la ciudad está la de la primera subasta de un disco. Esto sucedió el 14 de agosto de ese 1959.«Se nos ocurrió subastar un disco. Y en la noche del catorce, desde las diez y media hasta las doce que se cerraba (porque a las doce se cerraba la radio) hicimos esta subasta. Y sacamos la friolera de 3.015 pesetas de aquella época. Todo un capitalazo». José Negro señala que no existían entonces los teléfonos automáticos, y que los participantes en el concurso «tenían que llamar a la central de Benavente, instalada entonces en la Plaza Mayor, y desde ahí nos llamaban a nosotros». Todo se realizó desde un bar, el «San Bernardo». El disco sorteado «tiene mucha gracia, «España Cañi», algo muy español».
Negro recuerda que este periódico se hizo eco de la noticia. «Estamos en las hemerotecas» dice Negro, añadiendo que «es bonito recordarlo. Es una fecha histórica, realmente, aunque sea muy manido decirlo. Pero es histórico porque es medio siglo».
Otro momento curioso lo protagonizó una pareja. «Cuando los jueves eran jueves auténticos de mercado en Benavente», un matrimonio pasó por la calle de la Rúa, donde había un pequeño comercio de electrodomésticos y vieron un aparato de radio, con la música y la voz. «Y entraron a ver qué era eso». Y compraron un aparato. Al jueves siguiente volvieron, a preguntar qué pasaba con su radio, «porque no escuchaban a Manolo Escobar, como la habían oído el jueves anterior. Resulta que lo que pasaba era que en su pueblo no había luz».
El antecedente más cercano a esta radio se pueden encontrar en «Radio Zamora» , que por aquel entonces se llamaba EAJ72, y «dedicaba desde dos años y pico antes un programa de media hora a Benavente, los lunes, miércoles y viernes. Pero un programa que se hacía allí». Negro también participó en esta radio. «Yo me trasladaba, concretamente en un tren que había por la mañana, «El rapidillo» que llamábamo,s y volvía a las diez de la noche. Yo hacía el programa».
Este periodista afirma que «siempre tuvo mucho interés. Benavente siempre estuvo en las ondas, al igual que en la prensa».
«Radio Benavente» dejó de existir en 1965, «hubo una gran ilusión por aquella emisora. Todavía no puedo entender cómo años después se dejaron llevar la emisora a Zamora. Una emisora que se había constituido desde la primera silla hasta el último micrófono con dinero de la población. No entiendo porque fueron tan pasivas algunas personas, que dejaron llevarse la emisora a Zamora». Negro recuerda que volvió a pasar «con Radio Nacional, que también estuvo instalada en Benavente».
Sin embargo, Benavente no tardaría en tener radio. «Inmediatamente se creó otra. Esta ya venía de una cadena. Se instaló una emisora sindical. Luego pasó a la red de emisoras del movimiento, que a su vez se unieron a Radio Nacional de España. Y cuando se unió a Radio Nacional de España, cogieron y se la llevaron para Zamora también».
Negro resume la historia de la radio, al decir que «la historia de la radio tiene mucha gracia. Y nos han vapuleado un poco en ese sentido, de instalar emisoras y llevárselas. Pero realmente los espacios de tiempo que la radio estuvo ausente en Benavente fueron cortos. Inmediatamente cuando se iba una, se iniciaban gestiones para poner otra». Expone también que «la única emisora que lleva realmente tiempo en Benavente es la Cadena Ser, que lleva 25 años. Y quiero felicitarla por ese acontecimiento tan importante. Y ahora la Cope, que ha vuelto».

Recuerdos del «Toro Enmaromado»
Uno de los elementos más emblemáticos de la ciudad, el «Toro Enmaromado», también tuvo su presencia en «Radio Benavente». «Es muy curioso porque desde el año 1955-1956, locutores y redactores de «Radio Zamora» ya se desplazaban a Benavente para retransmitir el «Toro Enmaromado». No era una retransmisión directa, eran grabaciones en magnetófono. Las retransmisiones en directo eran muy difíciles. «Había que contratar una línea microfónica con telefónica, que normalmente no funcionaba, porque se oía a la teleoperadora».
Ya en «Radio Benavente», «hicimos alguna retransmisión por cable. Se puso un cable desde la emisora hasta la calle de la Rúa. No había mucha distancia, pero lo instalamos por los balcones de los vecinos que nos dejaban. Y pudimos hacer alguna retransmisión en directo, de las cosas que ocurrían. La gente lo agradecía mucho».